英國傳媒早前報道，大批中共黨員在英國各行各業的企業及機構任職，亦包括倫敦駐上海領事館等。《星期日郵報》周日（20日）報道，雖然暫無證據顯示上海總領事館的中國員工從事間諜活動，但英國安全部門曾因事件與外交部官員爭吵。
報道指，安全部門人員並不相信在上海總領事館工作的中國員工沒有從事間諜活動，而且根據中方間諜往績，認為不值得冒險。一名情報人員稱：「這是一宗醜聞，你在倫敦看不到中國會這樣做。」他提到，英國廉價僱用中國員工，但在過程中危及國家安全，認為做法荒謬，「若這意味削減工作人員或服務人員數量，或派遣更多英國外交官，我們就必須這樣做。」
英國駐上海總領事館與軍情六處（MI6）駐上海分部共用辦公室，情報人員會定期處理機密資料。根據中國法律，外國駐華使領館須通過國營招聘機構招聘本地員工。