圖為日本下一代戰機的效果圖。防衛省供圖。（圖片不出售）（共同社）
【共同社8月20日電】據多名政府相關人士20日透露，關於計劃與英國共同開發的、作為日本航空自衛隊F-2戰機後續機型的下一代戰機，日英兩國政府正在摸索向第三國出口。此舉旨在增加生產數量並削減開發成本。日本政府為了能夠出口，將把修改“防衛裝備轉移三原則”的運用指針也納入視野。
現行指針不允許出口攻擊用裝備。日英的做法或許會引發擔憂，即如果放寬，那麼日本製造的武器有可能被用於攻擊並助長紛爭。
關於下一代戰機，政府力爭在F-2開始退役的2035年左右進行部署。開發主體為三菱重工業公司，英國的勞斯萊斯公司將參加發動機開發，英國航空和防務巨頭BAE系統將參加機體開發。日英還在就機體通用化展開協調，年底前將敲定計劃的全貌。還將協調意大利企業的參與。防衛省將在2023年度預算申請中計入相關經費。
防衛裝備轉移三原則的運用指針規定，如果是戰機，可以向共同開發國轉移技術和裝備，但不允許向第三國轉移。這是由於對象限定為救援和運輸等不伴隨攻擊的用途。
自民黨的國防人士擔心，如果耗費巨額開發費的戰機無法出口，那麼就無法增加生產數量，成本會提高。政府6月制定的經濟財政運營指針“骨太方針”以有必要強化國內防衛產業為由，寫明“將進行包括裝備轉移相關調整在內的所需制度完善”。
圍繞下一代戰機，日本曾摸索與美國洛克希德･馬丁公司合作，但在信息共享和機體改裝的自由度等方面未能談妥，結果改為日英共同開發。（完）