像許多現代政治家一樣，里希·蘇納克非常熱衷於讓人們知道他的父母靠什麼謀生。 就像 Sadiq Khan 和 Sajid Javid 開玩笑說你可以等上幾年才能讓公交車司機的兒子出現，然後兩個會同時出現一樣，許多保守黨現在知道前總理的媽媽經營一家化學家，而他的父親是一名全科醫生。
也許正是因為在 NHS 的基礎，蘇納克覺得他有足夠的政治掩護來宣布另一項旨在吸引保守黨成員的政策：因錯過與全科醫生的約會而罰款 10 英鎊。 目的是“打擊那些濫用 NHS 的人”。
全科醫生的罰款計劃，緊隨其後的是到 2029 年將所得稅削減 4 便士的提議，似乎是為了表明他比這位古怪的銀行經理想像的更“激進”（他在一次電台採訪中多次使用這個詞）評論家喜歡投射。
隨著今天在保守黨領袖競選中發出的選票，蘇納克的支持者希望他的“地面運動”（與盡可能多的成員親自會面）將幫助他克服博彩公司獲得第 10 位的機率。
但是，再加上他對拆除雕像或“以反英宣傳取代學校課程”等“胡說八道”的戰爭，這一切都讓人覺得有點太努力了。 如果減稅計劃看起來很恐慌，而文化戰士的東西讓人覺得沒有說服力，那麼 GP 收費計劃看起來就徹底絕望了。
當你的對手的陣營訴諸溫和的嘲笑而不是徹頭徹尾的膽汁時，你就知道你有麻煩了。 雖然 Liz Truss 的盟友 Simon Clarke 指出她“將在七週內減稅，而不是七年”，但她的競選經理 Therese Coffey 對 GP 計劃更加嚴厲。
“這個想法已經流傳了很長時間，我認為過去沒有實施它是有原因的，”科菲告訴 LBC。 “我認為讓醫生有責任對他們的病人進行罰款……我不確定很多醫生是否願意這樣做，坦率地說。” 換句話說，它永遠不會發生——保守黨成員可以看到它永遠不會發生。
蘇納克提案的弱點隱含在所涉及的條件中。 他承認對第一次“犯罪”處以罰款是錯誤的，並表示只會對重複犯罪處以罰款——並且將是“暫時的”，直到清理了 Covid 積壓的醫療預約。
然而，即便如此，它仍將由全科醫生“酌情決定”。 蘇納克的盟友格雷格·漢茲（Greg Hands）說：“如果全科醫生認為該人有充分的理由錯過比賽，或者在某種程度上處於弱勢，無法定期預約，諸如此類的事情，將會那裡有自由裁量權。”
這就是為什麼醫療保健系統中的許多人如此強烈反對 Sunak 的 GP 收費理念。 大多數錯過約會的人屬於最貧窮的人，他們來自少數族裔背景，其中一些人有著複雜的需求和混亂的生活方式。
英國醫學協會表示，對患者處以罰款會適得其反，因為這會阻止他們重新預訂。 在生活成本飆升危機意味著一些人今年冬天將面臨取暖和吃飯之間的選擇之際，這 10 英鎊的罰款可能會產生重大影響。
皇家全科醫生學院指出，該計劃“將從根本上改變 NHS 在使用時免費的原則”。 它還將“為已經淹沒在繁文縟節中的全科醫生服務增加另一層官僚主義”。
不切實際是蘇納克肯定應該預料到的。 您如何獲取和存儲患者的銀行詳細信息？ 你真的為那些沒有卡的人提供收銀員嗎？ 一位 NHS 高級消息人士告訴我，管理支付系統的絕對成本本身就會非常昂貴，這使得整個事情成為一種虛假的經濟。
當然，錯過預約對醫生和其他患者來說都是非常令人沮喪的。 反對罰款並不意味著反對 NHS 中許多人自己想要的更廣泛的實際改革。
但是，除了不切實際和成本高昂之外，蘇納克計劃將徹底改變公眾與其 NHS 臨床醫生之間關係的性質。 政府怎麼能告訴人們他們已經通過稅收和國民保險（蘇納克本人增加了）支付了一項服務，同時又說他們必須直接再次支付？ 每當您自己的手術被 NHS 取消時，是否應該付費 你 給您帶來不便？
Truss 的團隊批評 Sunak 的 GP 罰款計劃具有一定的諷刺意味，因為在 2009 年，她實際上與人合著了一份智庫文件，呼籲引入 NHS 對 每個人，而不僅僅是那些錯過預訂的人。 “Back to Black”（我今年早些時候傳給了我）說收費“會導致需求減少，這反過來又會節省 NHS 提供不必要服務的成本”。
這個想法現在在政治上和當時一樣愚蠢。 但對蘇納克來說，一個額外的問題是，他的財富和他曾經擔任總理時持有的美國綠卡（這使他可以在那里工作和永久居住）仍然給他所有的“激進”聲明蒙上了陰影。
不難想像，Truss 的支持者會暗示，一旦這場比賽結束，蘇納克將有足夠的時間在加利福尼亞度過，因為錯過預約而對人們處以罰款是貨幣化醫療保健系統的一部分。
這位前總理面臨的更大風險是，他擔心不會錯過一些議員盟友認為他自己與政治命運和唐寧街的任命，他的聲譽因此而蒙受巨大損失。 在大流行初期，他的實用主義和慷慨精神給公眾留下了深刻的印象，他的全科醫生罰款計劃相當於缺乏兩者。 如果他的“鎮壓”即使在保守黨黨員中也沒有改變，那麼一旦比賽結束，政治上的自殘就會顯得更不合理。