大賽與賽道簡介
於1977年起取代曼島TT成為MotoGP英國大賽的賽季第12站:英國GP的舞台為位於該國賽車業重鎮北安普頓郡、歷史悠久的「銀石賽道」。
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雖然MotoGP在銀石賽道採用與F1等等四輪賽事大致相同的單圈長度5.900公里、共有18個彎道的「摩托車大賽路線」,不過MotoGP大賽的起跑線設置在於大多數賽事使用、位於「Woodcote」彎與「Copse」彎之間的「國際賽維修區直線」,讓整體進攻模式與有些許差異。
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上一站回顧:Rd.11尼德蘭/亞森TT
於6月底在TT亞森賽道舉行的第11站:亞森TT成為積分榜榜首Fabio Quartararo本季最艱辛的一戰。
Quartararo在起跑後雖持續名列領先集團,但他在第5圈與Aleix Espargaro的互不相讓釀成兩位車手滑落至隊伍最尾端的碰撞意外,雖然A. Espargaro費了一番功夫後成功回到第四名,但賽車受損的Quartararo不僅在第13圈發生嚴重轉倒完全退出競爭行列,賽後的調查也讓他需在英國GP接受一次長圈處罰。
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Quartararo的退賽讓A. Espargaro追回不少積分差距,也讓奪得大賽冠軍的竿位車手Francesco Bagnaia回升到第四名,本季取得3勝的Enea Bastianini雖仍位居第五,但其他大賽成績落差太大讓這位義大利年輕好手慢慢脫離爭冠行列,並可能必須以確保獨立車隊車手冠軍作為主要目標。
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車廠與積分方面,Ducati繼續在車廠積分榜獨走,並將領先差距擴大到將近3場大賽;Aprilia靠著Maverick Vinales的首次頒獎台與A. Espargaro成功收回失土再度取得車隊積分榜榜首。
輪胎策略
雖然銀石賽道的左右彎分佈與其他賽道較為平均,但在賽道平均速度高,且多個高速右彎對右側輪胎負擔極大下,輪胎供應商Michelin因而在後輪的三種配方胎中採用右側較硬的胎面,讓車手們較無後顧之憂。
去年的大賽決賽因為氣溫僅有攝氏17度、賽道溫度也僅有攝氏24度,讓車手們以較快達到工作溫度的中性胎與軟胎應戰,以目前的天氣預報來看,車手們在今年的大賽應會採取類似的策略。
大賽展望
目前位居積分榜首席與次席的Quartararo與A. Espargaro在本週將面臨不同的狀況。
雖然Quartararo去年在此風光奪下冠軍,不過高速型的銀石賽道將會讓Yamaha賽車動力較弱且極速較低的缺點顯現,而且Quartararo還因亞森TT的碰撞事故而需在決賽接受讓單圈秒速增加約3秒的長圈處罰,讓他陷入較為不利的局面。
相較之下,本週無疑是將落後差距重新縮減到一場大賽內的A. Espargaro的追分好機會。去年A. Espargaro便是在此奪下Aprilia的第一個頒獎台,而在Vinales在暑假前有所突破下,兩位Aprilia車手勢必會是起跑隊伍前段與頒獎台的熱門人選。
人多勢眾的Ducati陣營自然也希望重新在銀石爭取頒獎台。最值得注意的便是在暑假期間鬧出負面消息的Francesco Bagnaia了。這位義大利好手在去年的大賽雖以頭排起跑,但卻在中途失速而只能以第14名完賽,他能否將心情重整好面對後半賽季將左右年度冠軍爭奪戰的發展。
而對Jorge Martin與Enea Bastianini來說,本週的英國GP與兩週後的奧地利GP將決定兩位車手在下賽季的效力車隊。開季低迷的Martin近期表現已慢慢回穩,Bastianini雖奪下與Quartararo、Bagnaia並列最多的3勝,但整體表現落差仍相當大,接下來的表現將讓Ducati高層作出最後決定。
Honda去年雖由Pol Espargaro在此奪下竿位,但整體局勢仍不容樂觀;KTM則是仍需克服排位賽與決賽表現落差過大的問題。而對即將退出賽場、士氣已反應在維修庫房與成績的Suzuki來說,最後9場大賽的目標恐怕就是做好攪局者的任務了。