林智堅在中華大學與台大國發所的論文爭議事件發生後，一時間許多人開始思考起「碩士寫論文」的意義，甚至有政委提出「碩士之後不用寫論文」的建議，許多媒體和評論者也跟提出各種正反意見，十分熱鬧。
這些關於碩士論文的討論雖然不少充滿算計，但也不少真心誠意的語重心長。然而，前幾天有朋友貼給筆者一篇文章〈台灣碩士為何要寫論文？歐美研究生不寫論文怎麼畢業？〉，身為曾在英國攻讀碩士的學生，覺得應該要說些什麼。
必須講，《天下雜誌》這篇文章立論堪稱中規中矩，標題部份你或許也可以解讀為「歐美研究生（在不需要寫論文的碩士課程）不寫論文怎麼畢業？」但以我對台灣閱聽人的了解，這篇文章在許多標題黨腦海裡應該只會留下一個印象：歐美研究生不用寫論文。
這就會造成問題了。
英國的碩士，真的不用寫論文嗎？
在這篇文章中，對於美國許多碩士課程不用寫論文的描述大致正確，但針對英國的部分卻出現了謬誤。文中提到：
英國的碩士學位則分成以下三種：學士後文憑（Postgraduate Diploma）、修課型（Taught-based）、以及研究型（Research-based），學生同樣可以依照自己的目標選擇修業種類。
但事實上，英國大學畢業後攻讀的學位是分為碩士（Master Degree）和學士後文憑（Postgraduate Diploma），碩士再細分成如文內說的修課型以及研究型，但學士後文憑其實和碩士是不一樣的東西。
而其中最大的差異，就是需不需要寫論文。
一般來說，在英國碩士畢業必須修滿180個學分，而學士後文憑（在英國的簡稱是PGDips，也就是Postgraduate Diploma）只要120學分，差別的60學分其實就是論文；此外還有個叫做PGCerts的「學士後認證」，取得資格只要60個學分。
雖然學士後文憑也是以碩士班科系來報名，能選的課程也相同，但只有上課的內容在英國充其量就是被認為進修班，而不會被稱為是碩士。
舉例來說，筆者當時在格拉斯哥大學的一年時間，總共經歷三個學期。前兩個學期，是以Lecture（姑且翻成課程）和Seminar（姑且翻成討論）為主，開學時會拿到各堂課的課綱以及書單，上課前學生就要自己找時間讀完相關內容，並找出自己有興趣或有疑問的部分。
在Lecture裡，教授基本上就是針對大方面講解，學生要自己提出問題；而在Seminar則是由助理教授帶著學生進行討論，這時候學生和助教就會丟出一個個問題，讓大家在研讀的知識中互相討論。
Photo Credit: Shutterstock / 達志影像
前兩學期的課，一般來說就是以期中期末大大小小報告與部分科目的期末考試（寫兩三個小時的申論題）來評分，這也是前面說的學士後課程會上到的東西，確實不能說不扎實。
但第三學期才是碩士學位的重點——論文。其實從第二學期甚至更早，同學和教授們就時不時會討論自己可做的論文題目，隨著學習進度推進，題目的方向和深度也會跟著改變。在英國，第三學期基本上沒有課程，就是全心全意寫論文（包含讀很多書、做研究、和指導教授討論）。
你問如果期末論文沒有過會怎麼樣？答案是：你會拿到一個學士後文憑，也就是PGDips。
寫不寫論文，到底差別在哪裡？
希望以上解釋有清楚說明英國「碩士」與「學士後文憑」的差異。正如那篇文章所說，在美國確實有許多只要上課不用寫論文的「碩士學位」，但這在英國幾乎不存在（有趣的是，筆者在PTT和Dcard上「英國碩士很水」的討論中，還看到大量推文說「英國碩士不用寫論文」，讓人充分感受到後真相時代的衝擊）。
換句話說，那篇文章在「英國碩士」的部份就錯了，標題改成「美國研究生不寫論文怎麼畢業？」也許更適當一些。
但我們倒是可以思考一件事：為什麼要寫論文？
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我相信，如果只是為了訓練職場上的能力，以英國課程的精實度，學完120學分的PGDips應該就蠻有幫助。
但我們之所以把PGDips定位成「進修班」而不是「碩士」的原因，是因為在那些課程裡，學生仍是在既有知識框架下進行探詢、碰撞與成長，反觀論文的產出——從選擇題目、閱覽過去文獻、從中找出值得增進的點、進行研究、創造出自己的東西——其實可以表示擁有這個學位的人，他能從課本中跳出，把自己的成果灌入人類的知識庫中。
而在其間，你需要知道怎麼找資料並大量閱讀，學習應該用怎麼樣的研究方法來回答自己提出的問題，最後，還要通過已經過許多年許多人不斷打磨方法的嚴謹認證。這時候，你才能被稱為「Master」。
我認為，這就是學習技能的學位，和碩士學位的最大不同之處。
或許這也是為什麼，大多數老闆、經理人或政治人物，會希望自己被稱為「碩士畢業」而非「在職專班肄業」。確實，人們對碩士文憑或論文的堅持值得討論，全世界也沒有任何一個教育制度是完美的，但若只是為了單一事件就要把全部掛有碩士學歷的人給拖下水，那或許就有點太過自私了。
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責任編輯：丁肇九
核稿編輯：翁世航
奧迪創新獎Audi Innovation Award （AIA）是奧迪自2018年起，為了尋找具有創意且能夠改善人們生活方式的新創團隊所舉辦。本屆奧迪創新獎更首度邀請學生團隊加入競賽，獲選的提案將能獲得獎學金。台灣福斯集團暨台灣奧迪總裁安薩瑞（Rahil Ansari）表示，今年奧迪以永續城市為主題，邀請了來自台灣頂尖大學的學生團隊，各自提出他們對城市永續的創意想法，藉由與學生交流，更能為奧迪帶來新鮮氣息，以及充滿活力的新創氛圍。
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台灣學生挑戰國際競賽，實踐想法超興奮
本屆的評審委員，也是奧迪環境基金會的資深顧問Matthias Rossmann博士指出，這個深具啟發性的獎項，不僅將德國、台灣的企業與人才匯聚在一起，為了追求一個有意義的共同目標，彼此分享、激盪，是一件相當令人感到興奮的事情；更希望透過學生們新穎的眼光，來點亮這個世界的多種可能。
在台灣的四個團隊中，包括了代表清華大學材料科學與工程學系的蘇姮侒、清華大學工業工程與工程管理學系的林芮伃、臺灣科技大學應用科技研究所的張培旺，以及清華大學材料科學與工程學系的林曜宇。張培旺靦腆地表示，在參加之前，其實並不知道AIA是一個什麼樣的競賽，所以做了很多事前的準備；在實際參加後，更是認同AIA的理念，很高興有機會可以把自己腦中的想法，化為現實可行的作法。而來自清大的蘇姮侒也有同樣的感受，能夠把所學變成所用，甚至更進一步的推展擴大，是這次參加活動最大的收穫。
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刻寫在DNA中的新創力，轉化成永續科技的動能
針對本次競賽的主題「永續城市」，學生們最初的確感到有些困惑。作為百年汽車製造商，尤其是像奧迪這樣的大型領導企業，對環境的影響想必是不可忽視。既然如此，奧迪能怎麼做？又要用什麼樣的角度來談永續？Matthias Rossmann博士認為，事實上，這正是全球的汽車製造商所面臨的挑戰，而奧迪願意正面接受這樣的考驗，並且做出承諾。因此在2009年成立了奧迪環境基金會，就是希望借力使力，將與環境相關的問題，透過科技、技術的力量來解決。藉由解決這些全球性問題的過程中，奧迪環境基金會更期待引發每一位奧迪人對環境的熱情與認識。
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Matthias Rossmann博士同時也分享了奧迪環境基金會所進行研發的兩個項目。首先是與德國柏林大學合作，用於對付目前無所不在的塑膠微粒的智慧過濾器。這個過濾器被設計成適合安置在城市的下水道系統中，除了直接過濾掉有害的塑膠微粒之外，更重要的是收集這些東西的來源、型式，並且數據化，就能建立城市中的塑膠微粒熱區，以便針對這些地方進行防治、宣導及改善的工作。另一個非常有趣的項目則是與海德堡大學合作，開發配備了先進傳感器技術的無人機，用來監測樹林中的狀態，對於有志於保護植物生態系統的人來說，這無異為最有力的幫手。
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從移動到居住，為下一個世代而生的解決方案
永續、環保的實踐，不再只是自備環保餐具和環保袋而已，奧迪環境基金會把這個影響巨大、需要全球一起努力的環境議題，視為一個創造的契機，一個能夠透過創新思維、前端科技，打造出更適合人們生活的環境的機會，也是幫助我們的地球資源能夠永續循環的機會。
在精彩刺激的競賽之後，2021年的奧迪創新獎AIA圓滿落幕，所有參加的團隊不只具備很強的新創能量，也提出了非常有趣、複雜的設計。而學生團隊的優秀表現，更是令評審耳目一新且印象深刻。Matthias Rossmann博士表示非常期待將來能有機會，與這些學生們一起工作，嘗試更多的可能性。安薩瑞總裁（Rahil Ansari）也提出了願景，希望透過這樣的共識以及共同努力，可以加速打造一個永續的、宜居的、對所有人都更好的，專屬於下一個世代的居住環境。
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