綜合媒體報道,當地時間27日,英國議會下院通過了英國政府提出的單方面修改《北愛貿易協議》部分內容的議案,使該議案推進到立法程序的下一階段。
當天,議會辯論的四個關鍵論點為:繁多的海關手續、缺乏靈活性的條款、稅收及支出差異,以及民主的管理體系等事項。
英國外交大臣特拉斯(Elizabeth Truss)表示,新法案是保護《耶穌受難日協議》(Good Friday Agreement)持久且堅實的基礎,它將避免硬邊界的出現,守護歐盟單一市場並確保英國的完整。同時,新法案也可將英國與歐盟達成一致的談判結果執行下去。
報道說,英國前首相特蕾莎·梅加入了保守黨反對鮑里斯·約翰遜計畫推翻部分北愛爾蘭脫歐協議的反對派,她警告稱,此舉 “不合法”,並將 “削弱” 英國的全球地位。
在結束對下議院的演講時,她說:“英國在世界上的地位,我們召集和鼓勵其他人捍衛我們共同價值觀的能力,取決於其他人對我們作為一個國家的尊重,一個保持其詞,並在其行動中顯示這些共同的價值觀。作為一名愛國者,我不想做任何會在世界眼中削弱這個國家的事情。我不得不對政府說,在我看來,這項法案在國際法上是不合法的,它不會達到它的目的,它會削弱英國在世界眼中的地位,我不能支持它。”
據報道,本月13日,特拉斯向議會提交議案,正式公布單方面修改《北愛貿易協議》部分內容的具體計畫。
英國政府當天發表聲明稱,該議案能夠解決《北愛貿易協議》在北愛爾蘭造成的實際問題,比如海關程序繁瑣、監管不靈活、稅收等。
聲明說,該議案對《北愛貿易協議》的修改包括:為在英國境內交易的企業消除不必要的成本和文書工作;企業可以選擇按照英國或歐盟的規則在北愛爾蘭市場銷售商品;確保北愛爾蘭能夠受益於與英國其他地區相同的稅收減免和支出政策;通過獨立仲裁而非歐洲法院解決爭端。
負責與英方就北愛問題談判的歐盟委員會副主席馬羅什·謝夫喬維奇 (Maros Sefcovic) 當天發表聲明回應稱,重新就協議談判是不現實的,英國方面的單邊行動正損害雙邊互信。“對於這種微妙的、經過長期談判的平衡,還沒有可行的替代解決方案。任何重新談判都只會給北愛爾蘭人民和企業帶來更多的法律不確定性。”
但謝夫喬維奇重申,他不會重新談判協議,必須在旨在保持北愛爾蘭和歐盟成員國愛爾蘭之間開放邊界的協議框架內找到解決方案。
6 月 15 日,歐盟委員會對英國不遵守《北愛貿易協議》採取法律行動,並呼籲政府恢復談判。它表示不準備重新談判該協議,但提出要研究如何應用這些規則。它還提出了自己的改進建議,包括:減少海關和貨物檢查;減少文書工作量;放寬規則,使冷凍肉仍然可以通過愛爾蘭海運送等。
對此,英國政府發言人稱,歐盟重啟法律程序令人失望,英國現在的首要任務仍然是通過談判找到解決辦法。歐盟的提議雙方已經討論數月,但是仍然不能解決問題。《北愛貿易協議》損害了北愛和平協議,導致北愛爾蘭民眾受到了不同的對待,打斷了正常貿易。歐盟一直堅持不能修改《北愛貿易協議》,英國被迫修改部分內容。英國本周的立法是保護歐盟統一市場,支持北愛爾蘭和英國大不列顛的協議合理的實用的辦法。
日前正在德國參加 G7 峰會的英國首相約翰遜也為立法辯護說:“我們正在努力做的是解決我認為對我們國家非常重要的事情,這是《耶穌受難日協議》的平衡。我們要說的是,你要擺脫這些,但無論如何都不會危及歐盟單一市場。”
當被問及這些計畫是否可以在 2022 年底之前頒布(立法)時,他說:“是的,我認為我們可以很快做到,議會願意。但更好的是,我們能在與馬羅什·謝夫喬維奇的對話中獲得一些我們需要的靈活性。 所以我們保持樂觀。”
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