在新冠疫情於全球復熾之際，英國出現了Omicron重組新變異株「XE」，目前累計637人感染這種新變種病毒，但其傳染力仍待觀察。
財經媒體CNBC報導，新的Omicron變種病毒株XE，是Omicron亞型變異株BA.1及亞變種BA.2結合而成的重組病毒，前者在去年首度現蹤，傳染力很高，後者已經成為英國當前的主要流行株。
這類重組病毒並不罕見，在全球新冠疫情期間已出現了好幾次。目前，科學家尚不清楚新變種XE逃避疫苗及引發重病的能力，但初期估計表明，新變種XE傳播力可能更強。
根據英國衛生安全局（UKHSA）最新統計模型數據，新變異株XE每周傳染率比BA.2高9.8%，而世界衛生組織（WHO）估計，比率可能高達10％。公衛當局表示，正在繼續監測此變異株的情況。
新變種株XE最早於1月9日英國現蹤，隨後擴散至泰國，台灣3月也在邊境測出首例XE個案。
英國正面臨新一波嚴峻疫情，根據UKHSA，截至3月26日的當周，英國新增490萬人染疫，相當於每13人就有1人確診，為2020年4月來歷史新高紀錄；當周染疫住院率飆破7％至16,500多人。
所幸新變種株XE在英國仍未大幅擴散，XE病例只占總確診病例的不到1%。