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英國政府拒絕把英國國民(海外)(BNO)護照的移民簽證計畫放寬至97年後出生而父或母為BNO護照持有人的香港青年,英國移民政務次官科思達( Kevin Foster)在國會下議院辯論時解釋,修正案涵蓋範圍太廣,可容許從未踏足香港的人移居英國。推動放寬資格的英國團體「香港監察」對政府的反應深表失望,期望上議院辯論修訂案時可提出進一步修訂,令受2019年反對修訂逃犯條例運動的港青可以移民英國。

英國年初容許香港BNO持有人移居當地五年後再住一年可以申請入籍,但1997年後出生的港人沒有資格申請BNO,以致他們不能受惠於上述計畫,須跟隨有BNO的父母方可移居英國,但由於反修例運動的示威者多是97年後出生的年輕人,英國的BNO移居簽證政策被指無法幫助這些備受打壓的年輕人離開香港。曾是首席大臣的保守黨議員祈達文(Damian Green)聯同二十多名議員就此對《國籍與邊界法案》提出修訂,建議放寬BNO護照的簽證計畫,容許97年後出生、父母其中一方持有BNO護照,即可循BNO計畫獨立申請。

祈達文發言時指出,修訂有助反抗打壓、25歲以下的勇敢港青,不認同移民政務次官科思達指學生簽證或工作假期簽證可彌補BNO計畫不足之處的說法,認為有關簽證不具彈性,亦不附有居英權利,而能否獲得簽證還須待中國香港政府審批,實在不能成為其修訂的替代方案。工黨的影子移民部長兼發言人查拉拉姆伯斯(Bambos Charalambous)亦指出,不能讓24歲以下的年輕人被隨意排拒在制度外,約翰遜政府不能把況青的要求掃入地毯底。

祈達文最後決定不把修訂案付諸表決,期望當局在上議院辯論《國籍與邊界法案》前,想出讓港青移居英國或入境工作的可行方案提交上議院商議。

香港監察 (Hong Kong Watch) 在社交媒體表示感到失望,又指政府提到「工作假期」可作替代是「荒謬 (nonsense)」,因「工作假期」並非讓人定居英國的途徑。

香港監察(Hong Kong Watch)辯論後在社交媒體上表示,對約翰遜政府不願接納祈達文議員的修正案表示「深感失望」,但強調事件仍未結束,期望上議院可以通過類近的修正案,繼續向政府施壓。

香港監察在下議院辯論前一星期發表報告,指港府提控的反修例示威者中,九成三是25歲以下青年;而被當局以暴動罪作出政治檢控的被告中,72.5%屬25歲以下的青年,但英國的BNO計畫未能為港青提供救生艇。

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作者: HK in UK