經歷三次封鎖，英國憑著疫苗接種速度領先全球，7 月取消疫情限制政策，並稱英國要開始學習與病毒共處，大膽又順其自然的舉動，讓許多不堪封鎖的國家爭相仿效，但其實解封以來，英國一直默默忍受每天上萬新病例，以及不斷上升的住院治療和死亡人數，當地醫院現在幾乎再次陷入崩潰。
許多歐洲國家即使疫情緩解，但仍有一定限制措施，譬如去酒吧和餐館，或在醫療保健場所等多個地方工作的人，需要疫苗接種證明或陰性測試。相比之下，英國不再要求戴口罩、保持社交距離和其他措施，英國也沒有實施疫苗護照，現在英國大街看來幾乎零疫情，大規模活動照樣舉辦，進入室內場合也不需要疫苗接種要求，戴口罩的人也愈來愈少。
但病毒似乎捲土重來。18 日新病例接近 5 萬例，比法國、德國、義大利和西班牙總和還多，19 日一天有 223 人死亡，是 3 月初以來最高單日數字。9 月急診室就診患者人數有史以來最高，住院人數是去年同月 14 倍。
即使一開始疫苗接種率高，不少人也支持英國這種作法，但結果仍然讓許多專家質疑，與病毒自然共處的態度是對的嗎？英國流行病學家擔心，冬天情況只會變得更糟。英國國民保健署 (NHS) 敦促政府採取 B 計劃，包括疫苗接種通行證和口罩要求，但儘管政府也重申大流行尚未結束，每天新感染病例可能達 10 萬例，對收緊政策仍不買單，只把希望寄託於加強針。
由於英國大多數 40 歲以上民眾最初接種 AZ 疫苗，對 Delta 變體療效已證明低於輝瑞和 Moderna 疫苗。英國研究發現，施打疫苗 40 週後，AZ 抵抗感染的保護力從 66.7% 下降到 47%，輝瑞疫苗為 90% 下降至 70%。
英國可能特別需要加強接種，但速度緩慢，開放加強注射開始一個多月後，現在接種過兩次疫苗的 80 歲以上民眾只有不到一半接種加強針。另外一個原因是大眾對新冠病毒防疫已很疲勞。英國國家統計局數據，只有四成英國人仍保持社交距離，對比 7 月中旬和 4 月分別為 62% 和 85%，戴口罩的人數也逐漸減少。
倫敦一所大學的公共衛生專家認為，政府完全依賴疫苗接種，現在卻以非常散漫的方式進行。愈來愈多人開始反省，英國能自信地丟棄防護罩，認為已百毒不侵，但眼看現在英國的情況，還能有本事與眾不同嗎？
(首圖來源：Flickr/Dave Collier CC By 2.0)
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