高溫天氣：熱浪如何影響我們的大腦和行為？

其實， 幾百年以來人們一直懷疑高溫天氣可能會改變人們的行為舉止。

而且，我們可以從語言中找到蛛絲馬跡。比如，英語中用「爆發」（flaring）來指發脾氣；用「熾熱」（incandescent）來形容憤怒；形容人惱火和生氣（getting 「hot under the collar」）時用「衣領下發熱」（有點類似於漢語裏的生氣時臉紅脖子粗）這些與熱有關的詞語。

英國大文豪莎士比亞在描述1597年維羅納悶熱夏季天氣時，也使用了「熱血狂奔」這樣的字眼。

對天氣與犯罪之間關係現象的最早研究出現於19世紀晚期，與當時第一個可靠的犯罪統計數據相吻合。

根據一項分析，針對個人的犯罪往往在夏季月份中出現高峰；而針對房產的犯罪則在冬季更常見。自那時起，有越來越多的證據支持這一說法。

每年，隨著溫度升高人們都會經歷一次集體轉變。有些變化相對微不足道，例如，人們遇到交通擁擠時更願意按喇叭；警察通常也注意到擾亂治安等違法行為激增。同時，我們也不願意幫助陌生人。但另一些變化則更令人不安。

2018年的全球熱浪導致大面積乾旱以及非同尋常數量的北極野火。就連馴鹿都跑到芬蘭的海灘上；熱浪還讓瑞典的一座山「縮水」。但熱浪還與一些令人震驚的事件有關。

在英國，撥打緊急呼救電話999的數量創下記錄，一名警察甚至置評，公眾對這種天氣的反應似乎「非常怪異」。在某些地方，警方報告說，來電數量上升了40%。

當然，這些是傳聞軼事，對這些個別事件可能還有許多其他解釋。然而，來自世界各地的學術研究似乎為此提供了更廣泛的相關證據支持。

以英國為例，在2010年4月至2018年期間，溫度為20攝氏度時的暴力犯罪比10攝氏度時多出14%。

在墨西哥，天氣暖和時的有組織犯罪活動更多，一些學者懷疑這是因為它創造了一種「暴力傾向」氛圍。

在南非，科學家發現，溫度每上升一攝氏度謀殺數量就增加1.5%。

在希臘，一項研究發現在某一特定地區報告的137起兇殺案中，超過30%發生在平均氣溫在25度以上的日子。

在撒哈拉以南非洲、台灣、美國、芬蘭和西班牙等等都觀察到了暴力犯罪與熱浪之間的類似模式。總之，這種效應已得到了成百上千項科學研究的證實。

還有起義。在一項研究中，科學家們追蹤了從1791-1880年期間全球各地的起義事件後發現，絶大多數的起義活動發生在夏季。

無論是在地球的哪一端，這種關係都成立。 例如，在歐洲大多數發生在7月份，而在南美，更可能發生在1月份（那裏的夏季）的時候。

更近期的研究證實了社會運動與天氣之間的聯繫。

一項對36年以來7千多起事件的分析發現，它們往往發生在氣候宜人的日子，而且，隨著溫度升高更可能轉向暴力。一些相關的軼事也印證了這一點。

2019年夏天，荷蘭經歷了該國有記錄以來最炎熱的一周，緊接著就爆發了騷亂，一座建築物被點燃，有人向警察投擲煙花爆竹，27人被捕。

雖然很明顯，由不公正以及其他一些因素所引發的社會動蕩可能在一年的任何時候發生，但似乎天氣暖和時人們更容易情緒激動而做出反應。

鄧迪大學心理學名譽教授哈雷解釋說，「有一種警告稱，熱浪和騷亂事件之間的關係是U型的，當天氣太熱或是濕度太高時人們也不會做任何事情，因為太不舒服、不願意動。」

最後，室外天氣條件還能影響自殘事件發生率。對12個國家130多萬起自殺案的研究顯示，較高的周邊溫度與總體自殺風險增高有關，特別是在西方國家和南非。

總體而言，當溫度達到攝氏27度時風險最高。澳大利亞的研究發現，當氣溫在大約27度時，住院率激增，在熱浪期間住院人數增加7.3%。

天氣為什麼對我們的行為舉止會有如此強大的影響完全是個迷，但隨著全球變暖，科學家們也在爭分奪秒地尋找答案。

其中比較明顯的可能性之一是悶熱天氣讓我們集體感到不舒服，這樣大家都心情不，於是會導致傷害性行為。

有充分證據表明第一部分是真實的，即高溫讓人感到更生氣、壓力更大，而且不開心。

天熱時，像美國橄欖球聯盟（NFL）這樣的職業比賽罰球可能更有進攻性；記者在報道中也更可能使用負面語言。此外，人們也更可能罷工或辭職。

一名研究人員的描述更加觸目驚心：人在32度對21度時感覺的差別之大就如同是否喪偶、或是離婚與已婚對比一樣。

在發現天氣有可能通過改變我們生理從而影響大腦後，這一主張得到了進一步支持。

2017年，科學家們發現芬蘭周圍溫度與健康志願者和暴力犯罪者血液中血清素（serotonin）水平的對應關係。血清素是大腦中一種重要的化學物質，它負責調整焦慮、幸福感以及整體情緒。

更關鍵的是，科學家還發現血清素水平與每月暴力犯罪率之間的聯繫。這一發現表明，熱浪改變我們的血清素水平，而血清素水平反過來會影響我們的進攻性。

另一理論是，熱天增加雄性荷爾蒙睾丸素水平，它讓人更具進攻性。這可能可以部分解釋隨著白天變長，性侵和家暴事件激增的事實。

在美國，夏季伴侶之間的暴力犯罪多於冬季，這其中包括：身體、性以及情感虐待。

然而，對此也有許多其他不同解釋。其中一個重要的考慮是，這些研究大多數都是基於相關性得出的，即他們把一個因素–例如氣溫–與另外一個因素–例如犯罪–聯繫起來。

但這並不一定意味著一個因素直接影響另外一個。當太陽出來時，我們會感覺生活在一個完全不同的世界中，人們在各種人如潮湧的節日活動中舉行派對、大白天飲酒作樂也沒有問題，總而言之更活躍。

會不會是這些讓我們有機會與他人接觸和互動的各種夏日活動讓我們情緒高昂，才是影響我們熱天行為背後的真正驅動力呢？

哈雷教授表示，很難釐清這些事情之間的關係，因為它們總是一起發生的。

他說，以自殺為例，天氣暖和時自殺率上升，因為這時人們在戶外，自殺更容易。但從世界範圍看，也存在很大不同。俄羅斯是高自殺率國家之一，可能是跟大量飲酒有關，而不是天氣。

或許新冠疫情能為我們提供一些答案，因為自從新冠爆發以來我們許多正常的夏日活動變得沒有可能。

新冠大流行已經成為一些緊迫問題的一個天然實驗，比如，當遠距離旅行顯著減少時會發生什麼？或者，當海洋更安靜時鯨魚的反應等？

誰知道呢，也許它能揭示暴力真的與夏日狂歡有關，還是就是熱浪？

但無論天氣與行為之間的聯繫是由什麼驅動的，它都將給未來帶來一些令人不安的影響。

科學家預測，隨著氣候變化，即使全球平均氣溫升高2攝氏度就能讓西歐這樣氣候溫和地區的暴力犯罪率上升3%以上。

而目前，許多專家相信即使我們能夠滿足所有目前的氣候承諾目標，全球平均溫度也會上升3攝氏度以上。

儘管天氣為什麼會影響我們行為的原因仍是個迷，也許我們最好應該做好提防未來可能不測的凖備。