英國表示,該國將成為目前所知的首個向烏克蘭提供西方主戰坦克的國家,希望為其他盟國效仿這種做法鋪平道路,向烏克蘭提供必要的戰鬥能力以幫助該國奪回仍被俄羅斯佔領的領土。
根據唐寧街公布的通話摘要,英國首相蘇納克(Rishi Sunak)上周六告訴烏克蘭總統澤連斯基(Volodymyr Zelensky),英國計劃提供挑戰者2坦克和額外的火炮系統,以使「烏克蘭能夠發揮優勢、贏得戰爭並確保持久和平」。
首相辦公室在上周六晚些時候公布的聲明中稱,未來幾周,一個由14輛坦克組成的中隊將前往烏克蘭,預計隨後還會提供大約30門AS90大型自行火炮。首相辦公室還說,英國將在未來幾天開始對烏克蘭武裝部隊進行坦克和火炮的培訓。
據官員稱,英國做出這一決定,主要目的之一是促使德國政府批准提供豹2型坦克,歐洲各地軍隊擁有數千輛豹2型坦克。
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