著名的巴爾莫勒爾堡是伊麗莎白二世最愛的莊園，喜愛到於2022年9月8日去世前在這裡度過最後的日子。1852年，艾伯特親王為他的妻子維多利亞女王買下這座建築，從此成為王室最鍾愛的城堡之一。
這座美麗的宮殿位於蘇格蘭東部議會所在地亞伯丁郡，因為成為英國王室夏季的避暑勝地而為人所知。但除此之外，這座城堡乘載豐富的回憶和歷史，今年也是愛丁堡公爵、菲立普親王去世後，伊麗莎白二世首次造訪這座城堡。
夏季避暑行宮
白金漢宮是王室的辦公室，溫莎城堡則是週末度假的去處，但每位英國王室成員最喜歡的莫過於巴爾莫勒爾堡這個避暑別墅。伊麗莎白二世每年夏天都會前往這座城堡過暑假，就跟其他王室居所一樣，每當君主在家時，王室旗幟就會在宮殿上方飄揚。
這座城堡占地約2萬公頃，其中3000公頃為森林、222公頃為耕地，飼養100多頭高地牛。高地牛是原產於蘇格蘭高地的家牛品種。巴爾莫勒爾堡也是許多當地人的工作場所，王室雇用50名全職人員維護莊園內的農業用地，女王一年一度訪問城堡之際會另聘50到100名兼職人員。這座城堡也是該地區的主要觀光景點和經濟引擎，每年約有8萬5000名遊客參觀此居所及其後花園。
Conoce la historia del Castillo de Balmoral.Universal History Archive / Colaborador / Getty Images
巴爾莫勒爾堡的歷史與建築
最初巴爾莫勒爾堡被認為太小，無法滿足王室的需求，因此在艾伯特親王監督下進行擴建和翻修。重新設計的城堡是使用附近Glen Gelder採石場的花崗岩作為建材，此後歷任王室成員效仿艾伯特親王的作法，陸續對莊園進行整修。這座王室居所簡直是藝術品的化身，其建築和花園氣派非凡，內部裝飾著歷史悠久的王室物品。
花園是這座宮殿中獨特出眾的觀光景點，吸引眾多遊客到訪。這些美麗的花園也是在艾伯特親王監督下開始建造的，隨時間推移，歷任王室成員對花園進行擴建與改造。瑪麗王后在此打造一座迷人的花園，半圓形石牆環繞著噴泉，還有一個菜園，8月至10月王室赴此地過暑假期間剛好可以收成。美不勝收的花園占地近3英畝，有許多座維多利亞式的溫室，各種紀念館遍布各處。