英國今夏雨量大減，英格蘭恐怕難以避免陷入旱災困境，轄內最長河川泰晤士河的源頭也發生歷來最嚴重的乾涸狀況。有專家認為，英國並未做好抗旱的準備工作，假如今年8月雨量仍然少得可憐，接下來入冬以至於明年春夏，英國恐怕會鬧水荒。
英國國家氣象局（Met Office）此前已表示，英格蘭今年7月降雨量是1935年以來新低、僅23.1毫米，僅佔平均值的35%。
泰晤士河（River Thames）全長356公里，在全英國長度排名第二，橫亙英格蘭南部，西起格洛斯特郡（Gloucestershire），一路朝東流經首都倫敦心臟地帶，最後在英格蘭東南部的艾塞克斯郡（Essex）出海。
泰晤士河的天然源頭幾乎每年夏天都會乾涸，但今年夏天不是普通的熱，雨量又特別少，根據河川保護專家的觀察，今夏就連泰晤士河源頭以下的部分河床也被迫見光，乾涸程度遠超過往年。
「河川信託」（River Trust）行動規劃組組長瑙爾（Alisdair Naull）日前在倫敦以西約80公里處威爾特郡小鎮克里克萊德（Cricklade）的泰晤士河畔考察。他說，泰晤士河源頭距離克里克萊德大約15公里，然而當地的河水今年夏天低得離譜，「這裡河水非常非常淺……若由此朝上游走，不必走太遠，你就會發現自己踩在乾涸的河床上，說真的，那裏的河床應該還是濕濕的，而且應該終年濕潤才對。」
瑙爾表示，淺而溫暖的河水含氧量低，有礙魚類等水中生物生存。
「泰晤士河源頭客棧」（Thames Head Inn）命名典故一看就懂，步行即可抵達泰晤士河源頭（the cource）的石碑。31歲的客棧經理麥彌京（David McMeeking）說，客棧直接以河川源頭處命名，氣候變遷對水文造成的影響令他憂心不已：「此地仍然是官方訂定的泰晤士河源頭，所以這個石碑也會一直留在原地，然而水源是否真的會從這裡流出去就是另一碼子事了。」
英國瑞丁大學（University of Reading）正好位於泰晤士河流域。該校氣候變遷專家兼水文學家柯洛克（Hannah Cloke）說，降雨量偏低導致河川與地下蓄水層的水位下降，同時，水道裡的水用於灌溉作物，民眾飲用水、工業用水也得維持供應。
柯洛克說：「如果8月再不下雨，那麼今年冬天恐怕會鬧水荒，來年春天以至於夏天問題可就更嚴重了，屆時任何蓄水處所真的會一滴水也不剩。」
柯洛克表示，自來水公司禁止用戶以軟水管澆花洗車或替泳池注水，這項限水令很有用，可以幫助每個人改變用水的態度，然而從投資基礎設施與政策面而言，針對未來更加嚴重的氣候變遷防患未然，比起限水令重要太多了。（國際中心／綜合外電報導）
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