本月，成千上萬的遊客湧向德文郡和康沃爾郡度過暑假，他們可能沒有意識到他們正在前往英國的鯊魚之都。
英國海岸周圍的水域生活著大約 40 種不同種類的鯊魚，康沃爾郡是鯊魚活動的熱點。
在多岩石的海岸線游泳，遊客可以看到姥鯊、藍鯊、長尾鯊、貓鯊、鼠鯊和平滑鯊，僅舉幾例。
與此同時，海洋生物學家懷疑，隨著氣候變化使海洋變暖，沙虎鯊和黑鰭鯊等新物種可能會進入英國水域，首先在遙遠的西南地區出現。
本週在康沃爾郡彭贊斯海岸發生鯊魚襲擊事件的消息後，這可能會嚇壞公眾。
這名游泳者在浮潛時被一條藍鯊咬傷了腿。 她接受了急救治療，Blue Shark Snorkel Trips 公司表示，她“下船”在岸上接受進一步治療。
鯊魚無端攻擊是非常罕見的。 在全球已知的 500 種鯊魚中，只有大約 20 種被記錄對人類造成任何傷害。
在英國水域發生的襲擊更為罕見。 英國最大的鯊魚，姥鯊，吃浮游生物。 大多數其他較大的物種，如鼠海豚或藍鯊，生活在深水中，除非受到邀請，否則很少接近人類。 Smoothound——常見於淺水區——沒有牙齒，依靠壓碎的盤子來咀嚼螃蟹和龍蝦的食物。
根據國際鯊魚襲擊檔案，這是世界上唯一有科學記錄的所有已知鯊魚襲擊事件的綜合數據庫，自 1847 年開始記錄以來，英國水域僅發生過三起無端鯊魚襲擊事件。
根據伯恩茅斯大學海洋生物學家喬治亞·瓊斯博士的說法，最近一次發生在 2017 年。“一名衝浪者的拇指被一隻光滑的獵犬咬傷，造成瘀傷，”她笑著說。
她說，像上週在彭贊斯報導的事件“非常罕見”。
事實上，專家說鯊魚有更多的理由害怕人類，而不是相反。
鯊魚極度瀕危。 據鯊魚信託基金會稱，世界上四分之一的鯊魚和鰩魚種群被列為極度瀕危物種，生活在英國水域的鯊魚物種中有一半以上被列為“受威脅”或“接近受威脅”。
瓊斯博士說，過度捕撈是罪魁禍首。 “全球鯊魚麵臨的最大威脅，特別是在東北大西洋，是過度捕撈，”她證實。 “既是有針對性的，也是副漁獲物——即使他們 [fishing boats] 並不是要抓鯊魚，它們在捕撈其他物種的同時仍然捕獲了很多鯊魚。”
氣候變化也構成威脅。 隨著海洋溫度的升高，鯊魚可能會轉移領地以跟隨獵物，或尋找較涼爽的水域。
南安普頓大學的海洋科學家肯·柯林斯博士表示，這可能會給英國水域帶來新的鯊魚。 2018 年，他建議鎚頭鯊和黑鰭鯊等新物種可能在 30 年內在英國海域游泳。
但專家警告說，即使英國未來可能擁有更多種類的鯊魚，但除非採取行動遏製過度捕撈，否則整體鯊魚數量將繼續減少。
“15 年後，我們是否會因為更多潛在的鯊魚襲擊而擔心我們的海灘？ 我肯定會說不，”鯊魚保護主義者理查德皮爾斯說。
環保主義者說，與其將鯊魚視為潛伏在我們水域中準備毀掉暑假的無聲威脅，不如將它們視為需要保護的珍貴野生動物。
“鯊魚只是野生動物，”鯊魚信託基金的保羅考克斯說。 “我們時不時會接觸到野生動物，但大部分時間都是為了它的生意。 我們應該很高興擁有如此多樣化的野生動物，我們應該珍惜它。”