週一早上從倫敦到曼徹斯特的火車票當天購買的費用超過 150 英鎊。 從倫敦到彭贊斯的票價是 130 英鎊，從利物浦到埃克斯特的票價是 160 英鎊。
難怪許多人選擇在全國各地開車或長途飛行，而不是乘坐火車。
英國擁有歐洲最高的火車票價。 進入主要城市的通勤者被困在令人眼花繚亂的季票成本中，儘管最近燃料成本飆升，但開車越野幾乎總是比坐火車便宜。 飛行通常是最便宜的選擇。
昂貴的不僅僅是火車旅行。 例如，在首都以外的巴士票價，五英里的路程可能會花費超過 5 英鎊。
在大陸上，情況就不同了。 歐洲各國政府正在削減公共交通成本，以幫助緩解燃油價格飆升的壓力並促進更環保的出行習慣。
本月早些時候，西班牙宣布了一項新的試驗，讓乘客在 9 月至 12 月期間在全國許多城際航線上免費旅行。 這項 70 億歐元（59 億英鎊）的政策將通過對銀行和能源公司徵收的暴利稅來支付。
此舉被宣傳為幫助西班牙公民應對生活成本危機的一項措施，是對西班牙所有公共交通30%折扣的現有政策的補充。
西班牙並不是唯一採取激進行動削減公共交通成本的國家。 在德國，居民只需 9 歐元（7.60 英鎊）即可無限制地使用公共交通工具，該計劃從 6 月持續到 8 月底。 與此同時，在奧地利，KlimaTicket（“氣候票”）為居民提供全年無限制乘坐公共交通工具的服務，費用約為 1,000 歐元。
這些國家希望這些激勵措施能夠緩解家庭的財務壓力，減少碳排放，並在經濟劇烈動盪期間保持經濟發展。
西班牙交通部在宣布免費火車旅行的聲明中說：“這項措施鼓勵使用公共交通工具，以確保在能源和燃料價格異常上漲的情況下，以安全、可靠、舒適、經濟和可持續的方式進行日常通勤。”政策。
為什麼英國不效仿？
來自遊說團體 BusinessLDN 的亞當廷德爾認為，補貼公共交通是有道理的。
交通是英國最大的溫室氣體排放者，大部分影響來自私家車的使用。 廷德爾先生認為，隨著燃料成本不斷攀升，讓更多人離開汽車，乘坐超便宜的火車、公共汽車和有軌電車，對地球和他們的錢包都有好處。
公共交通的使用率仍低於大流行前的水平。 根據官方統計，鐵路使用量下降了約 20%，而公共汽車（不包括倫敦）的使用量下降了約 25%。 廷德爾補充說，讓公共交通變得便宜將提振長期需求，進而刺激對新基礎設施的投資。
“我們現在對供應做出的決定將影響未來的需求，”他告訴 一世. “因此，如果我們保持高水平的服務並使其真正具有吸引力，那麼隨著燃料成本的上漲，人們就會開始嘗試公共交通。”
讓所有公共交通免費或幾乎免費將付出巨大的代價——但這並非不可能。
在今年的春季聲明中，前總理里希·蘇納克將燃油稅每升降低 5 便士，以減輕因燃油價格上漲而苦苦掙扎的駕駛者的壓力，這給財政部帶來了約 24 億英鎊的損失。
與此同時，在保守黨領導人選舉期間，一些候選人承諾將進一步削減每升 20 便士的燃油稅，這將使財政部損失約 100 億英鎊。
在大流行襲擊之前，公共交通票價的乘客收入每年約為 170 億英鎊。 保守黨領袖候選人提出的價值 124 億英鎊的燃油稅削減措施將綽綽有餘，至少可以將所有公共交通票的價格減半，或者使大部分公共交通網絡完全免費。
廷德爾先生認為，部長們正在做出政治決定，支持司機而不是公共交通用戶。 “在交通上， [the government] 他們選擇將他們的生活成本承諾瞄準司機，而不是公共交通用戶，”他說。 “這是一個選擇，也是一個正在做出的選擇。”
“目前有很多不同的群體需要幫助，”他補充道。 “我們應該努力以支持最需要幫助的人、刺激經濟並幫助我們實現淨零目標的方式來實現這一目標。 如果這些是你的目標，你應該為公共交通用戶和司機做點什麼。”
但人人享有免費交通可能不是公共財政的最佳用途。 官方數據顯示，使用英國鐵路通勤的人是該國收入最高的人群。 The Resolution Foundation 的高級經濟學家 Jonny Marshall 警告說，讓鐵路免費使用可能會補貼這些已經富裕的通勤者。 “補貼英國的火車旅行通常最終會讓通勤到倫敦的人獲得大部分收益，因為這是大部分高成本所在，”他告訴 一世.
他警告說，補貼公共汽車的使用將惠及更多的農村居民，但英國的公共汽車網絡如此分散和零散，即使是超便宜的票價也可能不會增加使用率。
“我們在英國長期忽視了公共交通，以至於它沒有那麼有用……讓它免費可能不會增加使用它的人數，這只意味著使用它的人會得到一點紅利，”馬歇爾先生說。
公共交通的使用並不是歐洲政府考慮的唯一政策領域。
隨著天然氣價格飆升，家庭能源使用是整個非洲大陸家庭感到壓力的另一個領域。
但是，使家庭更節能是一個複雜且昂貴的過程。 即使它可以在一天結束時從根本上減少賬單，讓消費者相信這是一場艱苦的戰鬥。
在意大利，部長們已經掌握了勇氣，國家現在正向人們支付高額費用來改造他們的房屋。
“超級紅利計劃”於 2020 年 7 月啟動，旨在幫助啟動意大利受新冠疫情打擊的經濟，該計劃為家庭提供高達 110% 的使用絕緣、熱泵和太陽能電池板升級房屋成本的稅收抵免。
補貼作為未來五年納稅申報表的折扣支付——該計劃下的索賠人以小額虧損將稅收抵免出售給銀行以資助工作，額外的 10% 補貼確保他們不會被排除在外口袋。
到目前為止，它已經花費了政府約 210 億歐元（175 億英鎊），但部長們表示，與過去二十年相比，它在 2021 年減少了家庭供暖的排放量。
“住房是二氧化碳的主要生產者之一，”設計該計劃的前部長里卡多·弗拉卡羅（Riccardo Fraccaro）告訴 獨立電視台新聞 去年。 “為了消除它，我們需要從根本上重建人們的家園。 成本巨大，人們負擔不起，因此國家必須進行干預。”
英國的住房存量比意大利的要多，政府顧問表示，提高英國家庭的能源效率將減少開支並減少排放。
但英國幫助房主減少碳足蹟的計劃遠沒有意大利那麼慷慨。 旨在在 2020 年刺激價值 20 億英鎊的房屋升級的綠色房屋補助金僅在六個月後就被取消，留下了一系列失望的家庭和建築商。
鍋爐升級計劃為房主提供 5,000 英鎊用於更換帶有熱泵的燃氣鍋爐的費用，但它僅得到 4500 萬英鎊的資金支持，預計只能幫助 90,000 戶家庭擺脫燃氣網絡。 難怪在過去的 10 年裡，家庭的碳排放量幾乎沒有下降。
領導層充滿希望的利茲特拉斯承諾，如果她上任，將減稅總計 300 億英鎊。 對於這筆錢，英國可以負擔得起與意大利相同規模的改造計劃，以及公共交通的大幅折扣。
一些政界人士對英國沒有接受如此激進的議程感到越來越沮喪。
“當你看看在西班牙所做的事情時，當你看看在德國所做的事情時，當你看看在法國所做的事情時，我們是奇怪的人，”工黨議員理查德布爾根爭辯道。 “當你將我們與那些國家進行比較時，我們是例外。”