英國內政大臣帕特爾17日批准向美國引渡「維基揭秘」網站創始人朱利安·阿桑奇，此舉在英國民眾中引發爭議。
「維基揭秘」表示將向英國高等法院提起上訴。「維基揭秘」在最新聲明中說，引渡是為了讓阿桑奇在美方「監獄系統最黑暗的角落裡消失」，「以阻止其他人追究政府的責任」。
英國內政部說，根據英國法院裁定，沒有發現引渡阿桑奇侵犯他的人權，包括受到公平審判和言論自由的權利；在美國期間他將得到適當的對待，包括與健康有關的待遇。
倫敦大學伯貝克學院國際法教授奧斯卡·瓜迪奧拉-里維拉對新華社記者說，批准向美國引渡阿桑奇這個決定是可鄙的，且沒有法律依據，美國政府作出不會允許對阿桑奇施加虐待的承諾「不可信」。
「這一決定令全世界所有記者感到震驚。這意味著，如果他們敢於公開舉證美國政府採取非法行動或侵犯人權的文件，他們可能面臨無期徒刑。這是一個純粹的政治性決定和一個純粹的懲罰性決定。」他說。
針對英國內政大臣帕特爾17日做出的批准引渡決定，阿桑奇有14天時間上訴。
「維基揭秘」當天證實，下一步將向英國高等法院提起上訴。阿桑奇的律師說，「如果有必要，將（上訴）至歐洲人權法院」。
阿桑奇現年50歲，2006年創辦「維基揭秘」網站。2010年，「維基揭秘」曝光大量阿富汗戰爭和伊拉克戰爭期間美國的外交電報和美軍機密文件，揭發了美軍戰爭罪行。其中一段駐伊拉克美軍「阿帕奇」武裝直升機射殺記者和平民的視頻廣為流傳。阿桑奇隨即身陷官司，美國援引《反間諜法》對他提出涉嫌17項間諜罪名和1項不當使用電腦罪名的指控。
2019年，阿桑奇在英國被捕並被判入獄。隨後，美國以「維基揭秘」公佈涉美機密文件危及他人生命安全為由，要求引渡阿桑奇。
2021年1月，英國一家地方法院做出裁決，拒絕美國引渡要求，理由是阿桑奇患有抑鬱症等精神疾病，被引渡至美國後有較高自殺風險。2021年12月，英國高等法院做出裁決，允許美國政府引渡阿桑奇，同時高等法院將案件移交地方法院進行後續流程。倫敦威斯敏斯特地方法院今年4月下旬發佈引渡令，正式批准將阿桑奇引渡至美國。此案後續移交至英國內政部，由內政大臣做決定。
向美國引渡阿桑奇一案在英國引發爭議。今年5月，數百名英國民眾在內政部大樓門前示威，呼籲阻止將阿桑奇引渡至美國。6月17日，民眾手舉寫有「釋放阿桑奇」的標語牌，再次聚集到英國內政部大樓門前。
參與示威的倫敦市民諾尼卡說，美國政府以阿桑奇觸犯「間諜法」為由要求引渡他，這是美國政府的「老套路」。
「維基揭秘」及阿桑奇的支持者認為，阿桑奇案背後有「政治動機」，因為阿桑奇公佈了美國「犯下戰爭罪並掩蓋罪行」的證據。