英國最近舉行地方選舉,在北愛爾蘭地區,與曾發起恐怖攻擊的愛爾蘭共和軍淵源甚深的新芬黨,竟擠下25年來的親英勢力勝選。儘管新芬黨主攻經濟議題,淡化脫離英國的主張,但未來若順利組成自治政府,幾年後還是可以要求舉辦脫英公投。英國與北愛爾蘭多年來在各項議題上諸多分岐,尤其是英國脫離歐盟這件事,脫歐後的「北愛爾蘭議定書」讓英國國內貨物入北愛,竟要填海關申報書,種種「一國兩制」怪現象也讓北愛脫英的聲音愈發強烈。
英國地方議會選舉結果出爐,新芬黨在北愛爾蘭90席議會中拿下27席,略微領先25年來的最大黨「民主統一黨」。人口190萬的北愛爾蘭雖隸屬英國,但享有高度自治,新芬黨勝選後將可提名首席部長,其他政黨支持才能組成聯合政府運作。
北愛爾蘭民眾:「你知道(新芬黨)又不承認國會。」
向來跟英國「統派」有無可改變的歧異,主張脫離英國加入愛爾蘭共和國的新芬黨勝選,讓北愛從屬問題再度浮現。
新芬黨主席 麥唐納 : 「不要害怕,未來是我們大家的。」
若一切順利,北愛新芬黨兩位女領袖將分別擔任北愛總理與首席大臣;讓英國政府擔心的脫英公投可能不會馬上發生,但新芬黨勝選帶來的陰霾,不只是英國分裂的可能性,還有新芬黨與愛爾蘭共和軍的淵源。
北愛共和軍炸彈案罹難者的丈夫 麥可布萊德:「好吧,他們是有過去的,我們可別忘了。我的意思是,他們從暴力和非民主的狀態走進民主。你知道,原諒與遺忘然後前進,這對人們是非常困難的。」
1968年起至今將近4千人在英國「統獨」相關武裝衝突中喪生,「愛爾蘭共和軍」曾被世界多國定義為恐怖組織。北愛這塊位於愛爾蘭島上的英國屬地,至今依舊紛爭不斷。4月初首府貝爾法斯特還發生劫持公車、投石塊砸警車等等持續多日的騷亂。除了親英新教徒與親愛爾蘭天主教徒間,政治與宗教混雜造成的多年對立,還有因疫情和英國脫歐對經濟面的衝擊。
北愛爾蘭新芬黨副主席 歐妮爾:「我認為英國脫歐凸顯了愛爾蘭(當年)被分治的愚蠢與錯誤,突顯出一個事實是,在未經我們同意的狀況下,我們被趕出歐盟。」
同一個愛爾蘭島上,隸屬英國的北愛被迫跟著一起脫歐,邊貿貨物尤其是生鮮食品都需經邊檢。但北愛為換得貨物省時暢通,同意遵守歐盟單一市場規則,不僅自行檢查貨物,也檢查由英國本島來的貨物,英國貨進入北愛還得填寫海關文件申報!被罵翻的「一國兩制」,卻是2020年英國與歐盟脫歐協議的一部分「北愛爾蘭議定書」,去年也已生效成為國際法。
北愛爾蘭統一民主黨主席 唐納森(2022.05.03):「選後我們希望亟待解決的問題有快速進展,尤其與(北愛議定書)有關的,希望政府快點行動。」
如今親英派以幾席之差黯然落敗,北愛「民主統一黨」主席,希望英國首相強森少說多做,趕快解決經濟問題,但強森的選後談話似乎還是放在選舉本身。
英國首相 強森:「在我國某些地方我們度過艱難的一晚,但另一方面在其他地區,你仍能看到保守派有進步也有所斬獲。」
被邊緣化也真的離心離德,北愛民心思變。儘管政府效能不彰,北愛爾蘭去年的GDP表現是英國最佳,復甦力道不可小覷。新芬黨這次選舉也主打經濟議題,「愛爾蘭統一」議題被淡化,但人民可沒忘。
英國Sky新聞記者:「您想要(北愛)與愛爾蘭統一嗎?」
北愛民眾 : 「當然啊。」
2021年的大規模民調顯示,如果真有決定北愛是否留在英國的「邊境公投」,43%的受訪者支持回到愛爾蘭;同樣的民調在愛爾蘭共和國進行,有51%愛爾蘭受訪者歡迎北愛回歸。不過要脫英必須由英國政府准予公投,最快也得幾年之後。
北愛爾蘭民眾:「基本上我們還是會過著一模一樣的日子。」
英國Sky新聞記者:「你覺得(六個月後)會有另一場選舉?」
北愛爾蘭民眾:「是啊。」
新芬黨的另一項挑戰是,要得到對手支持才能順利組成聯合政府,但親英派「民主統一黨」有權提名副首席大臣,歧見深遠的兩派若無法在半年內組成政府順利運作,北愛議會將面臨再次改選。
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