全球爆發兒童「不明來源急性肝炎」，從歐洲蔓延至美國，目前已經累計通報169例，如今蔓延至亞洲，今（26日）日本也傳出兒童感染。對此，世界衛生組織（WHO）已針對病原體展開調查，英國衛生官員則表示，由於防疫封城的緣故，導致孩童未接觸常見病毒、免疫力低下，因而患上此種急性肝炎。
根據英國《每日郵報》報導，過去4週以來，全英總共報告114 例，其中10名兒童已接受肝臟移植手術。大多數病為5歲以下，最初症狀有腹瀉、噁心，隨後出現皮膚、眼白發黃的黃疸現象，其他則包括深色尿液、灰色糞便、皮膚發癢、肌肉疼痛、發燒、嗜睡、食慾不振以及胃痛等症狀。
英國衛生安全局（UKHSA）對此展開調查，官員初步表示，此種急性肝炎可能是由腺病毒引起，因為他們在75%的患病兒童中皆發現到腺病毒，16%則感染新冠肺炎病毒。由於英國、美國所有的患病兒童均未曾接種新冠肺炎疫苗，當局已經排除疫苗引發肝炎的可能。
UKHSA臨床暨新型傳染病部門主任錢德（Meera Chand）博士指出，近年因為疫情封城反而削弱兒童免疫力，部分致病病原體也可能發生變異，對兒童構成更大威脅。如今年幼兒童會感染急性肝炎，即是因為他們在成長過程中從未接觸過這種病毒。
倫敦帝國理工學院肝病學家泰勒-羅賓遜 （Simon Taylor-Robinson）認同，封城導致兒童對季節性腺病毒的免疫力可能低於往年，代表他們更容易罹患肝炎，他表示現在的案例僅是冰山一角，不過無須恐慌，因為在過去99%的案例中，肝臟都得以再生，而且嚴重到需要移植或是因此死亡的機率並不高。
錢德博士呼籲家長必須留意家中孩童是否有出現上述肝炎的跡象，並且督促小孩洗手、保持咳嗽摀住口鼻等良好的衛生習慣，以減少包括腺病毒在內的常見病毒傳染。目前WHO已經收到來自12個國家、至少169起兒童不明肝炎通報案例，包括英國114例、西班牙13例、以色列12例、美國11例以及分布愛爾蘭、比利時、丹麥、法國、義大利、荷蘭、挪威與羅馬尼亞的零星案例。
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