女王確診新冠，為何隔天英國首相強生還是宣布取消防疫限制？ | 何晨瑋| 遠見雜誌

圖／日前，英國首相強生宣布未來將逐步取消防疫限制。取自英國政府官網。

繼2月初，北歐國家瑞典宣布「新冠疫情結束」後，英國也在日前決定將逐步取消所有防疫限制，讓人民恢復正常生活。恰巧在宣佈決定的前一天，英國女王確診陽性，英國為什麼選在此時，宣布逐步取消防疫限制？

瑞典宣布疫情結束後，當局決定未來不再篩檢、不驗接種證明。瑞典國民將正式會恢復正常生活。這也讓瑞典成為全球第一個國家率先宣布疫情終結的國家。

2月21日，英國首相強生（Boris Johnson）在國會中也表示英國將逐步取消所有的防疫限制，並宣布2月24日起，英國會取消確診後的強制隔離、接觸史追蹤、進入公共場所前篩檢結果等疫情限制措施。

強生強調，目前英國在經過兩年的努力，防疫將從原先的「政府限制、干預」走向「個人責任感」來保護自己和他人。他表示：「新冠病毒不會突然消失，民眾需要學會與這種病毒共存。」

雖然從2月24日起，確診者不需再接受隔離，但強生仍建議在4月1日前，確診者仍還是待在家、不要輕易外出。

特別的是，在宣布決定的前一天，高齡95歲的英國女王伊麗莎白二世的新冠檢測呈現陽性。女王確診，但僅出現類似感冒的輕微症狀，並不影響英國上下走向解封。更有專家指出，英國的作法，無疑會發揮帶頭作用，影響歐洲其他國家。

英國媒體《BBC》報導也解釋，英國能夠開始不再實施強制隔離，主要和群體免疫有關。過去，英國因感染新冠肺炎而死亡的案例，大約有80％是發生在疫情的頭一年。但這個數字，隨著疫苗接種率逐步上升後，也開始減少。

圖／目前英國在經過兩年的努力，防疫將從原先的「政府限制、干預」走向「個人責任感」來保護自己和他人。取自Unsplash by Çağlar Oskay。

根據英國官方數據顯示，英國12歲以上的民眾，有超過91％已接種第一劑疫苗，85％接種第二劑疫苗，66％接種第三劑。在16歲以上的群體中，至少有97％的人口身上存在抗體。而且，在60歲以上的老年人口中，有95％的人都已接種第三劑，也都大幅降低出現重症或死亡的可能性。

然而，逐步取消防疫限制，也存在著隱憂。

過去，英國受到防疫措施的限制，所以人與人的接觸機會也變得比較少。尤其是老年人口、有潛在健康問題的弱勢群體，與外界接觸的機會更形減少。

但未來將逐步取消所有限制之後，弱勢群體面臨的風險勢必將增加許多。不過由於新的治療方式也會不斷出現，預估也能夠降低重症或住院的可能性。

過去英國政府提供民眾大量容易取得、免費的快篩試劑，但這卻也造成政府的財政負擔。在疫情期間，當局為了檢測和追蹤工作，就花費370億英鎊（約新台幣1.4兆元）投放於PCR檢測中心、實驗室，以及免費的快篩試劑等。

圖／財政負擔沉重，英國決定限縮免費篩檢資格。取自Unsplash by Mufid Majnun。

強生也提到，光是在今年（2022）1月份，英國花費在新冠病毒的檢測工作就高達20億英鎊（約新台幣757億元）。未來這項措施也將逐步取消，包含在4月1日後會取消對大眾有／無症狀的免費採檢。只會保留老年人、其他高風險群體的免費採檢。

全球也正逐步迎向「與病毒共存」的防疫策略，不只瑞典和英國宣布解除防疫措施，身為「防疫模範生」的澳洲，睽違近兩年的時間，也在2月21日對全球敞開國門，只要有已完整接種疫苗的旅客，就可以不需隔離。未來各國防役又會如何調整，也值得持續關注。