原標題：因共享信息等違規行為，英國最大的體育零售商JD Sports被罰超400萬英鎊
21世紀經濟報導記者 郭美婷 實習生古宇星 廣州報導
作為英國最大的體育零售商，JD Sports2019年斥資9010萬英鎊收購了規模小於它的競爭對手Footasylum，但卻在英國競爭與市場管理局（CMA）持續的調查下進展曲折。
近日，CMA對JD Sports和 Footasylum 處以近 500 萬英鎊的罰款，原因是它們共享商業敏感信息等違規行為。
一波三折的交易
此次罰款可追溯到2019年的一筆收購交易。這一年3月，英國最大的體育零售商JD Sports以9010萬英鎊收購規模小於它的競爭對手Footasylum，後者正遭遇業績危機。
這筆交易引發了CMA的注意，其於同年9月的一份聲明中表示，兩家公司的合併可能影響市場競爭，導致更高的價格、更局限的商品選擇和更低的服務質量。隨後3年，JD Sports的收購在CMA的持續調查下進展曲折。
2020年5月，CMA決定阻止JD Sports對Footasylum的收購。「JD Sports和Footasylum是勢均力敵的競爭對手。」CMA調查小組主席Kip Meek表示，這筆交易將意味著JD Sports從市場上移除一個直接競爭對手，阻止交易並讓二者繼續作為獨立業務相互競爭，是保護消費者的唯一途徑。
JD Sports隨即提起上訴，但該決定被英國競爭上訴法庭以「不合理」為由駁回。
2021年11月，CMA再次要求JD Sports出售Footasylum。根據CMA的調查，50%的網購者表示，如果他們無法在Footasylum購買服裝，他們將選擇JD Sports；而43%的人也表示，如果無法再從Footasylum購買鞋類，他們將轉向JD Sports。該比例數據遠遠超過其他零售商。CMA另一項針對實體店的調查亦得出了類似結論。
CMA還發現，儘管受到來自耐克和阿迪達斯等公司的競爭加劇等影響，Footasylum仍保持了良好、健康的財務狀況。該零售商在2020至2021年度的總收入為2.32億英鎊，年度基礎利潤（EBITDA）為2930萬英鎊，高於上一年的收入和利潤。
共被罰近500萬英鎊
在CMA再次阻止JD Sports的交易前，去年5月，CMA對JD Sports和 Footasylum 發佈命令，禁止兩家公司在未經事先同意的情況下交換商業敏感信息，並要求兩家公司即時提醒 CMA 任何共享此信息風險。
更重要的是，上述命令要求JD Sports和Footasylum採取強有力的措施來防止信息共享的違規行為。經過審查，CMA發現這兩家公司的安全措施都存在嚴重缺陷——以至於它們創造了一個「幾乎不可避免」的信息交換的環境。
在2021年7月5日和2021年8月4日舉行的2次會議中，JD Sports的首席執行官Peter Cowgill和Footasylum的首席執行官Barry Bown交換了商業敏感信息，但卻沒有及時提醒CMA。兩家公司在這些會議上討論的內容包括Footasylum主要品牌庫存分配、Footasylum 財務業績、Footasylum 與其運輸和交付提供商的合同談判情況等。
CMA指出，共享這些信息有可能影響市場競爭並導致反競爭行為。此外，這些公司隨後未能報告這些違規行為，嚴重影響了 CMA 迅速採取行動阻止信息進一步共享的能力，並增加了可能影響公司未來業務決策的風險。
Kip Meek提到，Footasylum 和 JD Sports 之間的會議存在一個「黑洞」。兩位 CEO 都無法回憶起這些會議的關鍵細節。最重要的是，無論是首席執行官還是JD Sports的總法律顧問都無法提供有關會議的任何文件——沒有筆記、議程、電子郵件和糟糕的電話記錄，其中一些在提交給 CMA 之前就被刪除了。
最終，2月14日，由於未採取適當的保護措施，JD Sports和Footasylum分別被CMA處罰250萬英鎊和20萬英鎊；由於共享商業敏感信息，且未能提醒CMA，JD Sports將被罰款180萬英鎊，Footasylum則將被罰款18萬英鎊。
隨著各行各業發展的集聚效應愈發明顯，各國監管機構紛紛收緊公司收購的韁繩。此前，英偉達以400億美元收購Arm的「世紀大收購」，因監管壓力正式宣告破產。而另一起大規模的交易——微軟宣布687億美元收購遊戲開發商動視暴雪，則將在全球17個司法管轄區申請批准。為順利推動交易，微軟還承諾將按照開放市場原則運作旗下應用商店。