英國能源監管機構ofgem近日宣布，自4月1日起，受能源價格上限制度保護的約2200萬用戶將面臨能源零售價格上限的大幅上調，家庭用戶的能源賬單支出上限將出現高達54%的飆漲。
調整后，一個典型家庭用戶通過借記支付的電費和燃氣費上限將從1277英鎊上漲至1971英鎊。對採用預付費電錶的用戶（Prepayment customers ）而言，其年度能源支出上限將增加708英鎊，從1309英鎊上漲至2017英鎊。
ofgem自2019年開始實施能源價格上限制度，初衷是為了杜絕能源供應商賺取超額利潤，確保用戶支付的能源價格不超過公平價格。通過追蹤能源批發價格及其他成本的變動，該機構通常在每年的2月和8月調整能源價格上限，分別於當年的4月和10月生效。
飆升的家庭能源賬單折射了全球能源市場罕見的劇烈波動。ofgem將新一輪限價上調的原因歸結為過去6個月里全球天然氣價格的創紀錄上漲，電力批發價格在去年翻了兩番。該機構在公告中表示，自去年8月宣布更新能源價格上限以來，目前的能源價格水平已無法充分反映前所未有的氣價暴漲帶來的影響。
典型能源用戶（包括電力和燃氣）在能源價格上限中的細分成本構成，最下方黃綠色部分體現了批發市場價格的變動，來源：ofgem官網
高昂且波動的市場價格令能源公司遭受巨大衝擊，一批能源供應商已在成本上升中倒閉。數據顯示，2021年英國國內有29家能源公司退出市場或被特殊管理，影響面波及約430萬用戶。ofgem稱，4月新的價格上限生效后，能源公司將被允許進一步向終端用戶傳導能源成本的上漲，否則這些企業在當前價格水平下將供應不起電力和天然氣。
ofgem首席執行官Jonathan Brearley強調，由於全球天然氣價格史無前例的上漲，能源市場正面臨30年來的巨大挑戰。ofgem作為監管機構的角色是確保在價格上限下，能源公司只能收取基於電力和天然氣真實成本的公平價格。
隨著能源危機持續，ofgem還發佈徵求各方意見，考慮在特殊情況下更頻繁地更新能源價格上限，以更快應對批發市場價格的空前上漲，首選方案為實施每季度更新一次價格上限。「一個艱難的消息是，動蕩的市場可能還會持續一段時間。」Jonathan Brearley在BBC Radio上表示，「更好的做法是更頻繁地調整價格上限，以確保家庭用戶更快適應市場變化。」
據衛報報導，他承認更頻繁的更新意味著價格上漲得更快，但也表示，在該機制下消費者也能更快看到降價帶來的好處。「長遠來看，讓我們擺脫眼前這種波動的真正辦法是能源多樣化，並更努力地實現凈零目標。」
在宣布能源價格上限上浮后，英國財政大臣蘇納克隨後主持新聞發佈會並宣布政府補償計劃。補償計劃包括英國約五分之四的家庭先在2022年得到200英鎊的能源折扣后，再分5年償還這筆款項，以及每戶家庭可獲得150英鎊的市政稅退稅等。
蘇納克說，英國政府無法應對不在自己掌控範圍內的因素，能做的就是適應能源的高價格，減輕價格帶來的不快。他表示，推動能源價格上漲的因素是全球性的，自己還難以看清未來走向。蘇納克說，能源價格可能在10月份再次上漲。