英國感染新變異株Omicron病例飆升，衛生單位警告，若照目前每兩三天確診數翻倍的速度蔓延，到今年結束前，英國Omicron確診數恐破百萬。為防疫情失控，英相強生宣布收緊防疫限制，包括重新頒布居家工作令。
英國衛生安全局（UKHSA）8日指出，Omicron病例的增加速度更勝Delta，很可能取代Delta成為英國主流變種病毒。
UKHSA表示，這是在分析英國數據後所做的評估，數據顯示Omicron的家庭傳播風險、二次侵襲率（secondary attack rates）及相較Delta的擴散速度，都有增加趨勢。
UKHSA在聲明中說，如果Omicron照最近這兩周的速度持續擴散，預料未來二到四周的新冠病毒確診人數，起碼有一半感染Omicron。
英國衛生大臣賈維德（Sajid Javid）周三晚間向國會報告，Omicron確診數累積到568例，但UKHSA預估，實際感染數恐怕比確診數高出20倍，當前感染Omicron人數逼近1萬。UKHSA指出，迄至目前Omicron病例多出現在倫敦及英格蘭東南部。
英國目前每2.5天至3天Omicron確診數就倍增，賈維德警告，若照此速度蔓延，本月底前Omicron感染數恐超過100萬，英國面臨Omicron和Delta這兩大變異病毒夾擊的「雙重威脅」。
為遏止Omicron擴散，英國首相強生周三宣布收緊防疫措施，呼籲民眾居家上班，出入夜店或大型活動須出示疫苗護照。
強生表示下周一起，英國民眾盡可能在家上班。本周五開始，強制戴口罩令擴及電影院在內的大部分室內公共場所。另外自下周起，進入夜店或群眾聚集的大型場合，強制出示打過二劑疫苗的證明。
緊縮防疫限制，可幫強生政府爭取擴大施打疫苗加強劑的時間。英國官方已設下目標，明年1月底前所有成人都接種加強劑。但夜總會及現場音樂表演場所業者大吐苦水，抱怨好不容易盼到解封恢復營業，疫苗護照措施對其產業又是另一重打擊，尤其耶誕及新年將屆。
英央行升息估等到明年Q1
根據路透調查，經濟學家預料英國央行將等到明年第一季才開始調升利率，這使升息時間比原先預期的12月還晚，主要歸因於央行擬先觀察Omicron變種病毒對經濟影響後才做決定。
該份調查於12月6到8日訪問經濟學家看法，結果顯示，25位經濟學家預期央行在下周（12月16日）例會決議利率按兵不動，另21人預測將升息至0.25％。
反觀11月所作的調查，略過半的經濟學家（26人）預期英國央行將在12月例會利率由0.10％調升至0.25％，21人預測利率不變。
不過近期英決策官員說法也開始保守。曾在上月支持升息的央行官員桑德斯（Michael Saunders）表示，在本月表決前，他想取得更多新變種病毒影響經濟的資料細節。
匯豐經濟學家馬汀斯（Elizabeth Martins）指出，預料貨幣決策委員會此次會全體一致支持利率維持不變，因疫情前景仍不明朗。
馬汀斯認為，明年2月可能是最早升息的時間，主要考量到倘若冬季若再掀一波疫情，勢必衝擊經濟。
英央行在11月初例會並未升息，當時令市場大感意料，目前市場對於本月升息機率為50％。
有鑑於英國、全球許多地區的新冠病毒感染人數攀升，促使英政府上月底重啟部分防疫限制，周三進一步宣布更嚴格的措施，包括恢復居家工作、在公共場所戴口罩、必須出示疫苗護照才能參與大型集會，盼能減緩疫情惡化。
儘管英政府再度實施限制，該國本季經濟預料擴展1.0％，下一季成長減緩至0.8％，明年第二季成長0.7％，2022全年估計增長4.8％，2023年擴展2.1％。
Pantheon Macroeconomics英國首席經濟學家湯斯（Samuel Tombs）指出，「新冠病毒確診人數會在12月與明年1月攀升，這讓許多人緊張。近期數據已反映Omicron對消費者服務業造成打擊。」