關於這個問題，議員們向強生施壓，他最終承認，這些措施實際上相當於抵制，這表明他不願像美國那樣公開冷落中國。
「我們將對北京冬奧會進行事實上的外交抵制，預計不會有大臣出席，」強生說。他還表示，「我認為體育抵制是不明智的。」
強生所在的保守黨成員伊恩·鄧肯·史密斯在首相發表最初的聲明後提出質疑，稱其「根本不夠強硬」。
他說，「我支持英國政府對這個獨裁、殘暴的中國政權採取行動，該政權正在迫害從基督徒到西藏人的每一個人，並對維吾爾人實行恐怖統治。」他還敦促英國像美國和其他國家那樣發聲。
強生說，他「會毫不猶豫地向中國提出這些問題」，還說他在與中國領導人習近平的最後一次談話中已經這樣做了。
外交拒絕的威脅似乎讓北京感到不安。在美國宣布這一消息後，「抵制」一詞在網上似乎遭到屏蔽。中國官方新聞媒體的報導批評了將體育賽事政治化的做法，稱這種做法違背了奧林匹克精神。
國際社會一直在施壓，要求中國在一系列問題上負責，包括對新疆的維吾爾人和其他穆斯林的虐待，以及對香港民主活動人士的鎮壓。