「伊麗莎白女王」號航母編隊在週四抵達了有爭議的海域，將與其它八艘艦船一起駛過北京的後院，以展示實力。
《環球時報》總編輯胡錫進表示，英國闖入北京擁有主權的水域的任何行為都將成為中國「殺一儆百的目標」。
他說：「美國軍艦已經有過多次闖中國南海島礁12海裡領海的先例，中方迄今保持了最大克制。」
「但這不意味著我們會長期容忍這樣的挑釁，更不意味著美國的盟友都可以學習華盛頓的危險姿態。」
胡錫進說：「準確說，英國如果想在南海扮演脅迫中國的角色，就是犯賤，如果有實質動作，就是找抽。」
北京後來降低了警告的調子，改了用語，警告英國試圖在南海建立軍事存在「是貶損自己」。
中國官方喉舌《環球時報》警告稱，任何針對中國的「實際行動」都將意味著英國軍艦在「尋找失敗」。
它補充說，「其他域外國家都請躲遠點，不要自找‘誤傷’。」
英國航母編隊由英國「伊麗莎白女王」號航母率領，作為它的首次全球部署，目前正在環球巡航，據信這是數十年來英國海軍力量最大規模的海外展示。
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