針對英國防大臣華勒斯近日發表涉南海言論，中國大陸駐英使館發言人回應稱，中方捍衛國家主權、安全、發展利益的決心堅如磐石。「在21廿一世紀的今天，英方搞砲艦外交早已行不通了。作為域外國家，英方不要把手伸得太長。」
綜合外電報導，華勒斯日前表態，反對中方所謂「九段線」南海主權主張，同時宣布英國今年底前將在印太地區「常駐兩艘艦艇」，並在數年後部署快速反應部隊，展現積極參與印太地區決心，相關言論引發中方不滿。
大陸駐英使館發言人對此發表聲明指，中國在南海的主權和權益是在長期歷史過程中形成的，有著充分的歷史和法理依據，並為中國歷代政府所堅持，不容任何人挑戰。「奉勸英方好好讀一讀歷史，學會尊重歷史和事實。」
該發言人稱，南海仲裁案所謂裁決完全是非法的、無效的。南海仲裁案違背「國家同意」原則，就是一場徹頭徹尾的政治鬧劇，美國是鬧劇的始作俑者和幕後操手。奉勸英方不要隨美起舞，否則只會搬起石頭砸自己的腳。
針對南海爭端，該發言人表示，中方一貫堅持通過友好談判協商解決處理南海問題，始終平等對待南海周邊國家，在維護南海主權和權益方面保持著最大的克制。又批英國一面宣稱「堅持基於規則的國際秩序」，一面卻對國際法和國際規則「合則用、不合則棄」，是典型的雙重標準和偽君子。
該發言人並稱，南海一直保持著暢通安全，英方所謂南海航行自由受到威脅的說法純屬無稽之談。又質疑英方派航母戰鬥群跑那麼遠到南海「挑事生非、秀肌肉」，加劇南海軍事緊張形勢，「到底誰在威脅航行自由與安全？」