在疫情封鎖期間，英國一對節儉的夫婦通過使用一些非常詳細的電子表格（來追蹤支出和儲蓄）省下來5萬英鎊（約合7萬美元）作為他們的按揭首付金，並慶祝他們購買的第一套房子。
露易絲和邁克·扎尼爾（Louise and Mike Zanier）居住在英國肯特郡的諾斯弗利特，他們在不得不放棄對一棟房子的購買後，感到非常的失望，原因是他們的按揭放款人在2020年初停止接受5%的首付金，說他們省下來的1.7萬英鎊（約合2.35萬美元）並不夠。但是，這對信心十足的夫婦決定充份利用封鎖的各種限制：在如何存錢上下功夫。
露易絲說：「當時感覺好像是世界末日。」「然後封鎖開始了，我們的整個生活方式都不得不改變。但我們意識到，如果能充份利用當下的情況，我們仍然可以實現購房的夢想。」
30歲的露易絲（點擊可看圖片）決定借鑒她在與省錢大師馬丁·劉易斯（Martin Lewis）一起工作時學到的技巧，草擬一系列電子表格來追蹤他們的支出。他們實現儲蓄的目標並非易事。這牽扯到夫妻雙方的奉獻與犧牲。但最後這一切都值得。
首先，兩人決定在封鎖期間與露易絲的父母住在一起。「我們知道我們必須得認真對待存錢這件事，否則我們將要過很多年的租房生活。」露易絲說，「很快，我們意識到，存夠所需首付金的唯一方法就是削減最大的開支——房租，於是我們下定了決心，在封鎖期間與父母一起住六個月。每月，我們要花費超過1800英鎊（約合2,500美元）的租金、市政稅和水電費。做出放棄租住公寓的決定很艱難，有種在走倒退路的感覺，但是我們必須把眼光放在我們的長遠目標上。」
接著，在旅行和晚上的娛樂活動上節省下來的大筆錢開始出現在他們的電子表格上，這大大鼓舞了這對夫婦，讓他們想要進一步節省開支。
「我們繼續使用電子表格，追蹤我們的支出和儲蓄。」露易絲說。這對夫婦於2016年結婚，他們一直想成為有房一族，為此存了好幾年的錢。但是，他們沒有意識到自己浪費了多少錢。
「以前我每個月要花260英鎊（大約360美元）在鐵路通票上。邁克是一名教師，每月要花費60英鎊（大約87美元）在上班的汽油費上。」露易絲說，「我們每天上班喝的咖啡，點的外賣，包括中途的午餐和下班後的飲料，一個星期要花去70英鎊（大約97美元）。」
另外，這對夫婦待在家裏時才意識到他們實際上並不需要多少東西。「我喜歡清理雜物，通過賣衣服、傢俬、婚禮裝飾，甚至是空電話盒賺了將近600英鎊（大約831美元）。」露易絲說，「我們真的看到我們的存款激增，這是促使我們繼續前進的原因。」
為了更進一步增加存款，這對夫婦還比較了他們的水電費，制定了用餐計劃，並選擇了一家平價超市。此外，他們計劃利用家中的所有食物，儘量減少在大流行時去超市的次數。
隨著假期、晚上的娛樂活動，以及朋友婚禮的取消，這對夫妻得以又增加了數千英鎊的存款。
露易絲說：「邁克原籍加拿大，我們節省了本應用於每年航班和旅行費用的1800英鎊。」「很不幸是許多大型活動都被取消了，包括告別單身派對和出國的短期旅行，但這讓我們省下了數百英鎊，甚至我的三十歲生日也是一個安靜的夜晚。」
這對夫婦承認，在去年的這個時候，儲蓄的目標似乎是遙不可及的。但是，他們成功地省下了5萬英鎊，他們終於能買得起房子了。
露易絲說：「封鎖迫使我們檢視我們的支出，看看在未察覺得情況下浪費了多少錢。」「我建議每個人都來試試電子表格。你可以看到收入和支出的確切信息，更棒的是，你可以看到省下了多少錢。」
「存錢真的太難了，但是省下的每一分錢都值得。」他們在不到一年的時間裏又節省了3.3萬英磅（約合4.58萬美元），現在，他們可以驕傲地說，首次購房的他們是一棟32.5萬英磅（約合45萬美元）的兩居室尾部排屋（end-terrace，註：連排屋的最邊上的房子，只有一邊和鄰居相鄰）的擁有者。
露易絲說：「雖然這一切都有了回報，但我們肯定會繼續儘可能地多存錢，希望在15年內實現無按揭。」#
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