
英國政府22日公布備受關注的軍事現代化計畫,目標是加強皇家海軍戰力及全球影響力,未來把發展重點移至機器人、無人機、網路戰和提升海軍戰力方面,「以在多個領域與全球各地捍衛英國利益」。不過,陸軍正規軍人數將縮減約1萬,剩約7萬兵力。
據BBC報導,國防部表示,在「競爭時代的防衛」(Defence in a Competitive Age )報告中,政府計畫增加更多船艦、潛艇與水兵,並投入2億英鎊(約2.7億美元)將皇家海軍陸戰隊改組為「未來突擊隊」(Future Commando Force),以確保航道安全並維持航行自由。
皇家海軍也將研發多功能偵察艦,預定於2024年開始服役,保護英國的海底電纜及其他重要基礎設施免遭「俄羅斯潛艦」破壞;此外,今年將在亞洲部署以英國新航母為首的航母戰鬥群。
陸軍方面,政府計畫撥款30億英鎊(約41.55億美元),其中1.2億英鎊(約1.6億美元)用於成立「可在高風險環境作戰並迅速部署至世界各地」的特種作戰「遊騎兵團」(Ranger regiment),還將載撤約1萬人,並更換部分老舊的軍事裝備。

法新社報導指出,由以上計畫可看出,英國武裝部隊將持續在全球活動,包括在伊拉克打擊「伊斯蘭國」(IS)以及在阿拉伯海緝毒的行動。
另外,英國還將把擁有核彈上限從180枚增加到260枚。批評人士指這將違反「核武禁擴條約」,英國政府回應這只是上限,而不是目標。
國防大臣華萊士(Ben Wallace)在聲明中說:「未來幾年,我們會擴大全球參與,並與盟友整合,準備好在有必要時戰鬥。」
英國強生政府16日發表「安全、防衛、發展及外交政策綜合評估」,被視為冷戰結束以來英國對外交國防政策的最大規模檢視,評估報告關鍵之一是強調「向印太傾斜」,以抗衡「體制競爭者」中國的威脅,包括按計畫調派「伊利沙伯女王」號航空母艦到印太海域。