港人移英潮撞正貨櫃短缺海運搬屋被追收過萬元附加費及存倉費

香港再掀移民潮，英國成不少港人移民熱點。要將香港的家當運到英國，不少人會選擇聘請移民搬屋公司，以海運形式搬運。不過，有去年底移英的港人指，由於貨櫃短缺及英國塞港等問題，其家當未能如期上船，移民搬屋公司更以運費上漲為由，要求她支付額外運費才可以新船期上船，兼且要繳付存倉費。

消委會指過去3年接獲有關海外搬運的投訴，分別為6宗（2018年）、11宗（2019年）及3宗（2020年）；而今年首兩個月已收到3宗。

黃太去年12月初與家人已赴英國，上機前將家當交給移民搬屋公司，原定將於12月中旬上船。不過到了12月中，船公司表示因香港沒有足夠的貨櫃，故未能如期上船，「佢話全球航運問題，冇船返香港，全部停留哂喺歐洲嗰邊，冇船返亞洲。」

搬屋公司12月底向黃太指，往英國的海運受到多方面影響，包括英國港口擠塞、貨櫃短缺等，令運費持續上漲及航行時間拖慢，導致部分船公司暫停前往英國的航線，因此貨物暫時無法上船。至1月，搬屋公司向黃太表示，船公司將提供新船期，他們會嘗試爭取貨櫃，不過由於運費上漲，黃太需要再付約7,000元才可上船，黃太拒絕；2月公司再表示已成功爭取貨櫃，但同樣因為運費上漲，要求她額外繳付約12,000元，黃小姐再次拒絕。

惟公司表示，由於貨櫃短缺問題嚴重，大量貨物積壓，需要額外租借貨倉儲存，故向她追收每月約1,000元存倉費。黃太不滿：「合約係話上船前都唔洗畀錢，點解而家要畀？」黃太出示合約，上面列明，直至貨櫃出船（dispatched）前，都可提供免費存倉。搬屋公司回覆她時指，現時是他們因為沒有貨櫃而無法出船，協議並沒表明會在英國港口危機完結前提供免費存倉。

黃太再向公司表達不滿，質疑公司將商業風險轉嫁消費者。公司則反駁指，黃太拒絕繳付附加費上船，是個人因素而需要將貨物存倉，因此公司可以要求她支付存倉費，又提出可與她攤分成本，她只需付每月約500元便可。

黃太不服，打算物色另一間搬屋公司，接收其家當運到英國，並希望原來的搬屋公司會退款。黃太一家本來預期，家當會在她們上機後2個多月可送到，但如今連船也未上。因為貨物延期，她們已在英國買了不少廚具、電器、衣物等。她說，在網上群組得悉，有10多名港人亦在這家公司遇到類似情況。

記者日前以顧客身份向這間移民搬屋公司查詢，客服承認截至上周之前，的確因為無法取得足夠貨櫃，貨物上船受到影響，但指近一個星期已回復正常。一旦無法如期上船，客服說顧客須繳付存倉費；那如果新船期運費上漲，作為顧客需否額外支付附加費？客服表示理論上需要補回差價，並解釋指他們沒有自己的航線，由航運公司決定要收取多少錢。至於價錢是多少，客服表示不知道，運費價格每天都會轉變。

記者亦以顧客身份，向另一間移民搬屋公司查詢，一旦船期延期而運費上升，顧客需否再付錢，客服表示需要。

涉事移民搬屋公司回覆查詢時指，過去兩、三個月前往英國的海運非常困難，即使他們已與多個貨運代理交涉，仍只爭取到很少貨櫃：1月及2月分別只獲發1個貨櫃，過去兩周獲發3個貨櫃，導致大量貨物積壓在貨倉。該公司指，雖然根據報價單，直至貨櫃出船前，都會提供免費存倉，不過如果公司已準備好將貨櫃出船，但基於一些公司無法控制的原因而無法出船，將會被歸類為計劃外的存倉（unscheduled warehousing），報價單中已列明，有可能會發生這種情況，公司保留收取費用的權利。

該公司指，面對此情況，公司不得不租用額外的倉庫以儲存積壓的貨物，認為在這種特殊情況下，攤分額外的費用是公平的，強調公司沒有從中獲利。公司又指，營運多年從沒收過類似費用，指自此情況開始以後，已事先通知新客戶會收取存倉費，對於來不及通知的原有客戶亦彈性處理，並指本周有更多貨櫃可用，將恢復正常服務。

至於要求收取額外運費，該公司指，在報價單已明確指出，如運費有變動，將會要求收取額外費用。公司指，大多數情況下都會自行承擔這些費用，避免轉嫁客人；但當增長幅度非常龐大時，公司就無法不將成本轉嫁給顧客，又指這是航運上的標準做法。公司指，正盡力與受影響客戶處理，現時運費已穩定，預計未來幾個月價格將下降。

對於近月貨櫃短缺問題，香港航運物流協會副主席李景遜指，年尾是中國出口旺季，不少工廠會趕在過年前完成訂單，出產到歐美等地，導致可用貨櫃短缺；但同時歐美不少港口受疫情影響，港口不夠工人開工，英國亦封城，令港口擠塞問題嚴重。

消委會首2個月收3宗投訴  為去年總數

李景遜指，12月及1月份的運費上漲，到2月才稍為回落。他公司本身有提供移民搬屋服務，指一般只會收取報價單上的價錢，認為若有搬運公司因船期延期，而導致運費上漲，成本亦不應轉嫁到顧客身上，「DELAY個客已經有損失，啲貨遲咗，仲要加人哋價，就唔太合理，除非係好特別嘅情況，所有船公司都冇服務，但過去兩個月睇唔到。貨櫃短缺係船期疏咗，但我哋做呢行會知嘛，報價可能要預埋呢啲風險。」

物流格價平台FreightAmigo總監謝凱澄（Ivy）則指，過去數月是有全球貨櫃短缺問題，不少貨櫃滯留在東南亞地區港口，例如大灣區有過百萬隻貨櫃正等待出口，貨櫃無法循環，空置貨櫃不足，於是船公司就要爭貨櫃，令運費上漲。她指，12月份部分地區突然封城，的確有部分船期因而延期，航線減少，不過以他們為例，仍可成功透過船公司將貨運到歐美國家。

謝指，近來有關移民搬屋的查詢以倍數增加。對於有搬屋公司因運費上升，而要求顧客繳付附加費，她認為要視乎合約的條款細則，提醒消費者要仔細留意。 

消委會回覆查詢時指，過去3年接獲有關海外搬運的投訴，分別為6宗（2018年）、11宗（2019年）及3宗（2020年）；而今年首兩個月則收到3宗。消委會指，未能評論個別個案，但由於海外搬運或涉及大額費用和財物損失，特別提醒消費者簽署任何法律文件或合約前，必須仔細閱讀和完全明白所有條款，切勿輕信提供服務一方的口頭陳述和承諾。消費者應要求公司以書面確認所有口頭承諾，並且避免預繳大額訂金，待服務完成後才繳付餘款。