靈活的胖子？ 英國短毛貓「喝水就會胖」祖先來自古羅馬

擁有一身蓬鬆順滑毛髮、療癒毛色散發出貴族氣息的英國短毛貓（British Shorthair，簡稱英短），不但是飼主們的心頭好，就連英國作家路易斯·卡羅（Lewis Carroll）創作的精典兒童文學《愛麗絲夢遊仙境》中，也數度出現以英國短毛貓微形象的角色「妙妙貓」，而關於英短的歷史，還得從古羅馬帝國時期開始說起，除此之外，牠們也有特殊的性格和需要注意的健康問題，就讓我們從各個角度，一起認識這充滿魅力的貓咪吧！

英國短毛貓的歷史

英國短毛貓跟波斯貓一樣，同樣是歷史悠久的古老貓種。雖然牠們名帶「英國」，但起源地卻是遙遠的古羅馬。有資料顯示英國短毛貓祖先的蹤跡早於公元二世紀就已出現。在古羅馬帝國時期，羅馬大軍為免糧草遭老鼠吃掉，就帶同貓咪出征，讓牠們擔當滅鼠大臣，有部份貓咪因而被帶進英國札根生活。直至十九世紀，英國有繁殖者想將英國短毛貓標準化成為獨立貓種，因而開始繁殖混種的工作。他們將波斯貓跟其他貓種交配，最終就繁殖出英國短毛貓。

英國短毛貓的外形

英國短毛貓屬中等體形，成貓體重至少達3至4公斤。圓滾滾的頭部，加上一身較常見的灰藍色（British Blue）或奶油色的毛髮，就是牠們最明顯的標誌。英國短毛貓屬肌肉型的貓咪，四肢發達，性格活潑又好動。

英國短毛貓的性格

飼主Samantha在一年多前，從義工手上領養了英國短毛貓Bella回家。Samantha飼養過米克斯貓及異國短毛貓，談及英短的性格，她打趣笑言Bella是一名「綠茶婊」。她解釋Bella是有機心的貓咪，平常主動逗牠玩時，牠總是帶著不想理睬你的樣子遠去。然而，每當她轉為跟家中其他貓咪玩耍時，Bella又會馬上走過來磨蹭，要求你將注意力放回牠身上。牠不但十分親人，同時也是一隻聰明的貓咪。她繼續說：「我覺得牠很聰明，因為在桌子上餵食過一次，牠很快就學會原來跳到桌上，我就會在桌上餵食的道理。」

可別小看英短看似笨重的身形！Samantha強調英短Bella絕對是一隻敏捷好動的「肥妹」。「牠的彈跳力十分厲害，可能因為年紀小，加上相當活潑和好動，貪玩的程度是即使沒有人跟牠玩，牠還是會在桌上推倒東西找樂趣，一個膠袋就可以玩上半天。」

英國短毛貓的飼養心得

Samantha指，Bella掉毛的毛量與家裏另一隻米克斯貓相比，多出一倍以上。雖然牠們蓬鬆的毛髮，有著獨特而順滑的毛絨質感。但厚重的毛髮，掉毛量也不容小覷，同樣需要飼主每天定時替牠們梳毛。而另一件更需要費心神的事，就是體重管理。香港獸醫高寧霞指，英短跟小獵犬一樣，是天生易胖體質，加上牠們相當貪吃，即使是肌肉好動型的貓咪，同樣要面對肥胖的通病。Samantha說：「尤其是當牠絕育後，真的肥得很快。牠當時重得可以用來當啞鈴健身。那時候發覺牠的肚腩大了不少，下墜得快要碰到地面，甚至有家人來訪時也曾問及為何Bella肥了這麼多。」為了控制Bella的體重，Samantha其後開始嚴格的飲食管理，奉行一天少吃多餐的餵養模式，再加上每天定時的玩耍運動時間，最後Bella終於瘦身成功。獸醫高寧霞也提醒，英國短毛貓容易有肥胖問題，不建議主人長放飼料，同時應盡可能做到少量多餐，控制英短每天進食的份量。

英國短毛貓的易發疾病

多囊腎病是英短常見的易發疾病之一，多囊腎病是遺傳性疾病，暫時沒有根治的方法，要預防患病和及早發現，主人可每年帶貓咪到獸醫診所接受腎指數檢查。大多病貓會於中年或以上年紀開始出現病徵。而除了腎病以外，英國短毛貓也因遺傳因素，較易出現心肌肥大的問題。高寧霞指：「心肌肥大顧名思義就是心臟的肌肉脹大了，使心臟供血出現異常，最終導致貓咪突然猝死。」

總括來說，英國短毛貓是相當聰明和活潑的貓咪，飼主要留意貓貓的食量，以免牠們變成健康狀況堪慮的大胖貓！（香港動物蘋台提供）