CNBC報導，英國臨床試驗倫理委員會批准新冠肺炎「人類挑戰」研究，使英國成為全球首個批准「自願染疫」人體實驗的國家。英國政府17日在一份聲明中表示，將約有90名18至30歲的健康自願者「在安全可控的環境接觸新冠病毒，使人們更加了解病毒如何影響人體」。
研究員呼籲年輕健康民眾自願參與實驗，自願者將因為花時間參與實驗得到金錢補償，人體實驗將在一個月內開始。這項研究得到英國政府3360萬英鎊（約台幣13億元）補助，由政府的疫苗小組、倫敦帝國學院、實驗室hVIVO，及皇家自由醫院倫敦國家醫療保健服務基金會信託合作進行。
這項研究將幫助醫生了解人體免疫系統對新冠病毒的反應，確認影響病毒傳播的因素，包括染疫者如何將病毒顆粒傳播至環境中。一旦初步研究開始進行，受試者可能會接種被批准的疫苗，再暴露於新冠病毒，藉此辨認最有效的疫苗。