大熊湖是南加州少數高山滑雪場之一,去年12月下旬及今年1月中旬共發現四例英國變種病毒。聖伯納汀諾縣(San Bernardino County)衛生局日前證實,英國變種病毒正在大熊湖肆虐。然而,在家悶壞了的人們,再也無法壓抑,甚至無所畏懼。情人節周末的大熊湖滑雪場到處人潮洶湧。
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影音後製:記者謝雨珊
情人節周末碰巧遇上總統日,放假三天的邱先生,一家三口計畫兩天一夜滑雪行程。13日備齊滑雪裝備從洛市中心出發。邱先生表示,安排行程時,確實擔心可能染疫,考量到農曆新年及情人節等多個特別節日,仍決定帶妻小上山過節。
邱先生心想著,要避開人群,備好洗手液、消毒水、口罩、手套等防疫工具,當日一早就抵達滑雪場,但他萬萬沒想到,滑雪場人超級多。他形容現場像是個「與世無爭且無憂無慮的天地」,人們帶著伴侶或家人,裝備齊全,有的人拿著滑雪板,戴著口罩打鬧嬉笑,近距離排著隊等待上纜車(Lyft) ,擁擠程度是自疫情爆發後鮮少看到。
目光掃遍全場,看著大家「正常」的玩樂,邱先生帶著妻小擠入排隊人群,似乎一度忘卻「新冠病毒」的可怕,直到妻子善意提醒遠離人群。邱先先即刻反省自己,警覺到不管如何都不該掉以輕心,拿家人及他人健康開玩笑。
現在正值滑雪季,高先生購買季票,幾乎每周都到大熊湖滑雪場報到。高先生指出,由於疫情關係,現在外出能做的事真的不多,單板滑雪成為近期最佳愛好。
他說,今年滑雪人潮比往年少,但人還是不少,疫情期間最危險的情況是排隊上纜車,自己滑通常不會太靠近別人。經驗老道的高先生說,疫情仍嚴峻,為保護自身安全,建議大眾最好不要挑國定假日或長周末去滑雪。要想躲人群及防疫,可挑平日(非周末)前行,當日來回,避開住宿。
事實上,前段時間剛好是感恩節和聖誕節假期,吸引無數滑雪愛好者,病毒就這樣伴隨著人潮前進大熊湖。有些病毒不是一般的新冠病毒,而是變種病毒,其傳播比其他冠狀病毒變體更容易及迅速。當地首例英國變種病毒,是一名當地居民於去年12月11日,從英國返回家鄉時候出現。英國的科學家報告說,英國變種病毒可能更致命,但美國疾病預防控制中心則認為,需要更多的研究來證實這一發現。
聖伯納汀諾縣衛生官員Michael A. Sequeira說,寒冷天氣加上最佳的滑雪條件,容易吸引許多人聚集。為避免危險菌株日益增多,呼籲住在大熊湖地區的人們謹慎行事,避免聚會。