英國政府將於當地下周日(31日)開放讓持英國國民(海外)護照(BNO)的香港人申請BNO居留簽證,該國外交部周四(28日)公布詳情,相關持有人可於2月23日起使用手機應用程式申請,並延長「特許入境許可(LOTR)」至3月底。
因應香港去年實施《港區國安法》,英國政府宣布向持BNO港人及其受養人提供入籍途徑,可透過LOTR提前抵英,為期6個月,下周日起可與家人申請特別簽證在英國居留。外交部公布的方案指,下月23日起持BNO港人,以及其持BNO、香港特區護照或歐洲經濟區(EEA)附生物特徵護照的合資格家屬,可利用手機應用程式掃瞄其護照及完成申請,整個過程可在家完成。今次是英國政府首次容許非EEA公民透過手機應用程式申請。
英方又指,去年7月15日至今年1月13日期間,約7,000名持BNO港人及其受養人透過LOTR抵英,政府決定延長有關許可以配合新簽證計劃完全數碼化,特許入境者毋須立即申請新簽證。
另外,申請5年期BNO居留簽證的費用為每人250英鎊(約2,658港元),申請人亦可申請逗留30個月,費用為每人180英鎊(約1,913港元)。