【Now新聞台】英國新冠疫情嚴峻,嚴厲的抗疫措施一再延長,自去年放聖誕假後,不少學生未曾再回校,莘莘學子,何時復課?

英國首相約翰遜:「我們希望可以在三月八日星期一重開學校。」

受疫情影響,英國學童自去年三月至今,只上了73天「正式」課堂。換言之,毋須應付公開試的學生,已失去111天原應在校園度過的上課日。

約翰遜承認在家學習,對學童、家長和老師都有極大影響,預期至少要花多一年時間,才能追回「正常」進度。政府決定在去年11月,承諾撥出的10億英鎊以外,額外撥款3億英鎊,支援學習需要。

在復課決定上,約翰遜跟教育大臣韋廉信出現分歧,韋廉信主張讓學生二月底重新回校上課,認為停課太久是弊多於利。

調查發現,有六分一學童因停課出現精神健康問題,情況不容忽視。有兒科醫生發表聯署信,指延長停課對下一代已構成「災難性」影響,不少專家都促請英國政府盡快公布復課時間表,並資助學校聘請專業輔導員。

成年人亦好不了多少。調查發現,家長既要面對疫情下的工作變化,又要協助孩子在家學習,不少人出現神經衰弱,以至其他因壓力而引發的症狀。

以新冠病人死亡數字來計,英國在全球國家中排第五,有家長支持約翰遜的決定,指不放心讓孩子回校上課,當地的教師工會亦表示,復課不急於一時。

在政府宣布停課之前,部分學校已自行決定停課。工會指,教職員有權拒絕在不安全的環境工作。

歐洲疾病預防控制中心早前發表報告,指校園內的接觸並非新冠病毒的主要傳播途徑,即使較容易令兒童及青少年受感染的變種病毒,學童染疫率亦未有升高。

在英國,學童和教師感染新冠病毒的比率很低,根據去年11月的數據,只有1.29%已接受檢測的學生及教職員,對新冠病毒呈陽性反應。當局指,沒有證據顯示老師確診是因為被學生傳染。

約翰遜是以推行疫苗接種計劃後,預料能夠達致免疫的人數,推算出有望復課的日子,實際是否可行,仍需時間觀望。

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作者: HK in UK