放射性治療是醫治癌症一種常見方法,但激光消滅癌細胞之餘,亦會破壞正常細胞,令患者出現後遺症。英國蘇格蘭的醫療團隊最近就研發全新的激光系統,在毋須損害周圍的健康組織的情況下,消滅大腸直腸癌癌細胞。
赫瑞瓦特大學早前獲發120萬英鎊(1,272萬港元)作相關研究。這個激光系統以超快的皮秒激光,以一萬億分之一秒的脈衝形式傳送能量。負責研究的謝潑德(Jonathan Shephard)教授表示,實驗結果顯示這個系統能治療直腸癌,且毋須損害比頭髮寬度更小的健康組織。他解釋,由於脈衝激光器使用時間短,沒有時間產生熱量燒傷周圍的組織,相反目前的手術工具會出現此情況。
該大學計劃與利茲大學和利茲教學醫院國民保健信託基金會合作,將有關技術應用在臨床試驗,有望日後能治療腦癌、頭頸癌等病症。科學團隊亦計劃研發具彈性的光纖技術,比起現時技術可以用少100倍能量消滅癌細胞。