英國發現變種的新型冠狀病毒，傳染率高70%，英國政府在12月19日宣布，從20日起將首都倫敦等地的防控級別提升至新設的最高第4級，為期兩周，措施形同「封城」，並取消大部分地區在聖誕放寬聚集安排。
19日當天，大批民眾搶在「封城」前，使用私家車和出租車等交通工具紮堆「逃離倫敦」過聖誕，甚至有人專門為此租賃了汽車。與此同時，選擇火車這樣公共交通工具出行的也不在少數。
此外，倫敦「封城」前僅數小時，各大商業街擠滿人群。民眾上街購買聖誕禮物，部分地區的人們甚至在雨中排起長隊。根據估算，可能將花掉高達12億英鎊。
衛生大臣夏國賢接受天空電視台訪問，形容發現的新毒株是致命病毒，已經失去控制，呼籲住在第4級防疫措施地區的所有民眾，都要以經已染疫的態度，加強防控。他又批評，一些人爭相坐火車離開倫敦，不負責任。
首相約翰遜早前指，變種病毒的傳染率高70%，但暫時無証據顯示變種病毒更加致命，或會令疫苗減少效力；決定倫敦及大部分英格蘭南部地區，採取類似禁足措施；取消原訂聖誕放寬防疫的安排。
世衛正分析英國變種病毒
世界衛生組織在社交網站表示，正就英國出現變種新型冠狀病毒，與英國官員密切聯繫，英方會繼續分享資訊，以及他們的分析及研究結果，當知道變種病毒特性及任何潛在影響後，世衛會向成員國及公眾更新消息。世衛同時建議民眾採取所有防護措施，避免病毒傳播，並遵守各國的防疫指引。
荷蘭禁英國乘客入境荷蘭
荷蘭政府指月初在境內確診個案，發現英國出現的新冠狀病毒變種病毒株，正展開進一步調查，決定收緊對英國的旅行限制， 即日起禁止載有英國乘客的航班飛抵荷蘭，直到明年1月1日。荷蘭將與其他歐盟成員國探討進一步限制由英國引進新病毒株的風險範圍，強調出國旅行具有傳播巨大風險，呼籲民眾如非必要，切勿外旅。