英國公立學校的派位以「就近入學」為原則,一般須提早10個月至一年前申請入學,流程按個別地區略有不同,翌年1月最後截止申請。據本報了解,不少家長為趕及明年9月入學前參加派位「大抽獎」,已陸續用LOTR赴英入紙。有升學專家指,現時持BNO申請公校,程序和條件與當地市民相同;然而在港考名校的心態則未必適用於英國小學選校,建議先安頓住所,來日升中才另作打算。
要名校不如考私校
根據英國學制,四歲可入讀小學預備班,五歲升讀小學一年級。舉例若2020年9月就讀小學預備班,學童出生日期應為「2015年9月至2016年8月31日」;當地學校不建議「留班」,若家長錯過申請公校派位的截止日期,基本上全年也可申請「插班」,同樣按「就近入學」原則,由當局配對選校志願與學校空缺,有機會派到沒有揀選的學校。英國零至五歲並非強制入學,政府只給予有限度資助,三歲幼童每周則享15小時(全年570小時)免費教育。
Cax’s Talk海外升學及移民專欄作家何沛龍指,BNO「5+1」簽證計劃吸納更多未有財力投資移民的家庭,子女升學目標為公校;不過,不少家長卻抱持在港選校心態:「要揀名校,要校風如何等,如果是這種心態,我一般也建議他們直接揀私校。」
何續稱,以明年9月入學為例,今年11月初開始申請,至翌年1月15日左右截止。約4月中公佈結果:只要趕及截止日期前持住址證明「入紙」便可參加派位,各分區也接受延遲申請 ,「如搬屋,或其他原因令住址證明遲了,都會當一般申請個案處理。」但若家長2至4月才抵埗,部門會先處理截止日期前已入紙的學生派位後,再按「就近入學」原則為較遲申請者派位。
英國與香港統一派位不同,前者須按志願排列六間學校,若落選首志願即成「候補」,餘此類推。因此,當正式註冊入學,倘若較前的落選志願有學位,家長可替補並放棄現有選擇。何強調公校不能直接取錄學生,家長毋須「叩門」。
特殊學童支援足 助SEN融入公校
何表示,英國教育制度不建議「留班」,統一按同齡兒童就讀指定年級;但不同分區為新移民及子女提供ESL(英語為第二語言)課程,甚至為低收入家庭的子女提供課後支援,「香港的學術程度反而會深過英國、加拿大」,家長毋須擔心。
他稱,英國不少家長批評英國教育標準局的視學報告不夠全面,「如果家長未買樓,彈性又較大,只須從自己住那區,從英國教育標準局選校已可,揀屋更重要。」不過,若對中學選校有要求,想入讀全英只有約160間的精英學校Grammar School,除了靠「11+入學試」成績,便只有住所最近該校才有入讀機會。
至於領養或有特殊學習需要(SEN)學童等個別情況,可獲公校優先取錄。何解釋:「有個別地區列明有兄姊就讀該校,弟妹可獲優先派位,有些則沒有;SEN學生在公立學校有不同支援。」他指如子女屬輕度SEN傾向,家長可循正常途徑申請學位。「若屬中度SEN學生,需額外支援則可透過部門評估,當局有Education Health Plan專門給身體有殘障及SEN兒童,包括開學後定期安排支援老師、主任到校跟進,甚至按需要提供額外課堂,令學童盡快適應,這便是英國的融合教育。」
Hopeland Academic總監、海外升學顧問姚大衞提醒香港SEN的確診證明在英國無效,須經當地教育局的教育心理學家等專家重新評估。