台灣自去年初全球性新冠疫情爆發以來,穩居防疫模範生,經常「嘉玲」,歷經鑽石公主號郵輪、磐石號軍艦、部桃等事件,都有驚無險,原因雖眾說紛紜,但病毒確實傳不出去;一年多來,大家除在公共場所須戴口罩外。生活大致如常,對照歐美韓日等國病毒都曾肆虐一時以及最近的印度慘況,有如處於平行宇宙,幾近神話。
讓國人幸福破表的防疫神話最近似有破功之勢;五月十四日社區感染造成的本土案例達廿九例,十五日暴增一八○人,十六日再增二○六例。雖然來源尚未明朗,但最大破口似在放寬機組員防疫措施以及航空公司防疫旅館未認真執行防疫規定;而以往未見的「超級傳播者」,由於交遊廣闊,活動力強,一人到五月十四日已知群聚感染廿四人,讓大家神經緊繃。
台灣現時所以會產生「超級傳播者」應與其傳播的病毒屬英國變異株有關;美國研究發現,英國變異株傳染力比原在美國流行的病株強百分之六十,以致美國現在約有四分之三的感染病例屬英國變異株。而台灣民眾在飽受二○○三年SARS疫情驚嚇所養成不排斥戴口罩的良好習慣,一度似「百毒不侵」,在師老兵疲,稍微鬆懈之際,就讓英國變異株長驅直入;在已全球化的世界,要隔離病毒於境外,幾乎是不可能,而有英國官員表示,現在印度流行的病株似乎傳染力更強,使人憂心忡忡。
另一方面,世界衛生組織專家表示,對少數患者進行的研究表明,雖然來自疫苗的抗體或感染其他變體的抗體可能並不完全對印度變異株有效,但是疫苗可能仍然具有足夠的效力,可以提供保護,使其免受嚴重疾病和死亡的影響。同時據美國與英國研究結果,施打疫苗確實挽救了許多生命,並防止了多人患重病,這從最近各該國發布的數字可清楚看出。美國甚至有專家認為:疫苗救了美國。
台灣因各種因素,在疫苗取得方面失了先機,目前得到兩批即將到期AZ疫苗,第一批是十一點七萬劑在三月三日突襲到貨,第二批十九點九二萬劑是在四月四日由世界衛生組織配送。由於需打兩劑的AZ疫苗防護力比其他領先廠牌低,也同樣可能有各種副作用,在大家仍沉浸於防疫神話時乏人問津;而在國內這波嚴峻疫情爆發以後,已有搶打潮,也因此,加總不到卅二萬劑疫苗遠遠不足所需。
如今之計,政府應盡一切可能,即使以數倍價錢,取得疫苗,民眾也應有認知,在現階段盡可能先對至少部分人提供至少部分保護,減少重病與死亡,至為重要,有機會則盡早接種疫苗,才可讓台灣脫離烽火四起、人心惶惶困境。