作為法治大國,英國法律源遠流長,時至今日還繼承着不少看似匪夷所思的舊法律。以下這八條古怪法律,會否讓你感到嘩然?
1. 全英水域的鯨魚和鱘魚都是君主的財產
在幾乎七個世紀前,英皇佐治二世立法規定,全英水域的鯨魚和鱘魚也是當代君主的財產,任何人士在英國境內捕獲鯨魚或鱘魚,也必須上呈君主。勿以為法例已經過時,話說在2004年,真的有一名叫Robert Davies的漁夫,在威爾斯捕獲一條九磅重的鱘魚,並依法把牠呈交英女王。不過英女王也沒有真的接收這條大魚,皇室回覆說英女王很替他高興,請他適當地自行處置這條魚就好。最後,Davies就決定把這條珍貴的鱘魚捐贈給倫敦的自然科學博物館。
2. 在酒吧不准喝醉
英國人嗜酒如命,但喝醉酒怎麼說也不是高雅的行為。所以根據法例,在持牌酒館裏,不管是喝醉酒,還是賣酒給喝醉酒的人,都是違法的,最高可被罰款200英鎊(約2,128港元)。
3. 郵票不可倒轉貼?
英國的郵票都印上君主的頭像。有人說,《判國重罪法案1848》禁止「推翻」君主,所以若把郵票倒轉來貼的話就犯了叛國罪,有機會被檢控入獄。不過英國皇室郵政已經澄清,即使上下倒轉,郵票仍然有效,大家不必過慮。
4. 不准觸摸倫敦公園裏的塘鵝
在倫敦的公園裏,常會見到塘鵝(或曰鵜,pelican)。雪白機靈的塘鵝固然討人喜歡,可是,根據《皇家公園及其他開放空間規例1997》,未得政府的書面許可,任何人士也不得在倫敦的公園內觸摸或餵飼塘鵝,所以看倌到倫敦公園遊玩時,記緊要給塘鵝留一點空間了。
5. 不准在倫敦街頭搬運木板
倫敦貴為英國首都,規矩自然特別多。根據《都會警察法案1989》,在作為大都會的倫敦,不少被認為是「滋擾」的行為也是被禁止的,其中最著名的就是禁止帶着木板、杆子、長梯、輪子等物品在倫敦街頭行走,當然,上落貨除外。
6. 不准在倫敦滑冰、放風箏
同樣是根據《都會警察法案1989》,在倫敦是不可以在大街上滑冰的,大概因為大城市人多擠擁,任意滑冰很容易對其他市民構成危險。不過,教人意想不到的是,原來根據同一法例,在倫敦,連放風箏也同樣是禁止的,千萬要注意,不要誤墮法網。
7. 在倫敦,早上八點前不准拍打地毯
再來也是規管倫敦人的《都會警察法案1989》。根據這條法案,倫敦人不准在早上八點前搖晃或拍打門前門口地毯——大概是不想擾人清夢吧。所以,想要清潔門口那塊地毯、搖清裏面吸附的灰塵,記緊要等到八點之後。
8. 在特拉法加廣場不准餵白鴿
不少遊客來到歐洲,都喜歡在古典建築前餵飼白鴿,所以曾幾何時,英國倫敦市中心的著名景點特拉法加廣場(Trafalgar Square)也是白鴿的群居地,漫天白鴿,每天在這裏等待遊人餵飼。然而白鴿數量實在太多,而且牠們的排泄物影響衞生,所以自2003年起,當局就立法禁止在特拉法加廣場餵飼白鴿,違者罰款500英鎊(約5,316港元),成功把該處的白鴿數量由4,000隻減至100隻。
這些法律自有其社會意義,今日看來雖是千奇百趣,卻也忠實地側面反映英國的文化面貌,有意移居英國者,不妨留意。
撰文:顧書維
前社區主任,留學英倫,主修國際關係,現於國際顧問公司任職,寫文章以自娛娛人。
編輯:洪慧冰、鄒仲安
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