英國1月底起開放申請居留英國簽證,並放寬英國國民(海外)(BN(O))護照持有人的移民限制,讓BNO持有人可與近親一同在英國居住、讀書及工作5年,及後可申請永居,再於1年後申請入籍成為英國公民。外媒報道指,英國放寬予BNO持有人申請居留英國簽證後的首兩周,已有近5,000港人申請。

近日英國政府再次修訂移民規例,容許BNO簽證持有人在非常貧困的情況下,申請政府資助,相信會進一步加強港人移民的決心。由於很多港人都是舉家移民,故校網優良、交通便利等均是置業需要考慮的因素。再者,要找到工作並不是易事,一家人在英國落地生根有甚麼需要注意的地方或是要避開的陷阱呢?

英國房地產公司JMS Global Consultancy英國升學移民總監簡敏玲(Mandy Kan)稱,倫敦是英國的首都,亦是國際金融中心,生活便利且消遣活動豐富,加上倫敦有唐人街,雖適合喜歡熱鬧和生活節奏急速的香港人,但相應樓價和生活費會比其他城市高。她指現時倫敦二手市場的平均樓價為65.4萬英鎊(約710萬港元),而倫敦市中心平均樓價較貴,叫價136.7萬英鎊(約1,484萬港元),東倫敦的平均樓價則較便宜,約47.3萬英鎊(約513萬港元)。

「在倫敦,雖然租金在疫情下已比去年同期下降約2%,每月平均租金高達1,653英鎊(約1.8萬港元)。而倫敦之外的地區平均租金僅每月825英鎊(約8,900港元),比倫敦足足便宜一半,你就有概念知道倫敦租金到底有多貴。」她建議如果希望樓價和租金比較低的話,可以考慮其他大城市如曼徹斯特、伯明翰和利物浦等,樓價和租金均可以比倫敦低30至40%左右。

另外,父母帶同子女移民還需注意選址的校網是否優良,因為小學學位是根據住所距離分派。小學愈近住所,成功入讀機會愈高。至於中學的距離則可較遠,也必須屬於同一個地方政府管轄。Mandy指英國教育部的最新調查揭示了英國初中畢業(GCSE)考試中表現最好的區,其中倫敦Kingston(金斯頓)和Sutton(薩頓)區名列前茅。

這兩個地區超過三分之二的學生在11年級的兩門課程的成績在9到5級之間,位列其後的是Barnet(巴內特),Richmond(里士滿),Kensington(肯辛頓)和Chelsea(切爾西)區。而曼徹斯特的Altrincham(奧特林千)及Sale也是名校網區之一,區內共有7間政府Grammar School(重點中學)選擇。現時BNO 5+1家庭移居英國,小朋友可以享用免費教育包括State School(公立學校)和Grammar School。

若父母與子女一起移民,最關心莫過於當地的就業市場,是否能找到工作,獲得穩定的收入。移民人士可尋找就業中介公司協助,為自己的履歷提供專業意見,使自己更適合英國市場的需求。一些非官方的市場網絡亦有很多不錯的工作機會,故此移民人士也可以先參加相關的職業培訓,從而接觸多些非公開招聘的職位。

不過,英國政府於今年起採取歐盟和非歐盟人員全新「計分制」移民制度,鼓勵高技術勞工前往國家工作,並限制低技術勞工的數量,部分工種如科研人員及科學人才有得「加分」。有獨立諮詢機構指出,制度亦有利其他行業,例如教師和醫護人員。其實,不少英國行業正在面臨人手短缺的問題,例如工程師、社工、軟件開發、音樂藝術、金融相關職業等都有較大需求。

而即使較低技術要求的工種,如水電維修及建築的本地工人向來不足,還需依賴來自東歐人士,故英國脫歐後將需要大量此類人才,港人大有可為,所以大部分港人到當地不愁無工開!

雖然英國人比較着重工作與生活平衡(work-life balance),故甚少加班,而且有超時補水。不過,移民人士亦要考慮一點,便是稅務制度較香港繁複。入息稅分為4級稅階,稅率介乎20至45%,在扣除稅款後實際工資可能相比香港少了一截。

有移民顧問指,婦女工作其實很普及,不少婦女選擇兼職,以平衡工作、家庭和照顧小朋友。同時不少女性選擇創業,在家工作。移居英國相對容易實行,因為英國的住所相對比香港的大,因此可輕易擁有具彈性的工作與家庭生活。

Mandy指,英國企業對全新的BNO移民及入籍政策剛開始探究新法規,BNO政策卻十分受英國市民歡迎。「由於香港與英國有悠久的歷史淵源,另外是香港人在英國有着很好的聲譽。在英國企業眼中十分吃香,非常願意聘用香港人。」

英國政府日前公布1.5億英鎊成立基金,旨在幫助社區團體收購當地財困的酒吧(Pub),換言之,英國不少Pub將會變成社區中心。全英國目前約有5萬家Pub,一些地區沒有超市反而有Pub進駐,這些Pub通常具備餐廳、社區聚腳點的功能。

Pub除了提供酒水及各式美食外,還能舉辦居民活動,例如每周舉行的棟篤笑和經典的Pub Quiz問答比賽。Pub亦會直播球賽,甚至直播除夕倒數,讓一家大細聚餐,感受節日的氣氛。不過,由於Pub數目多且全國各地都有,對生活影響就較大。也許對於單身人士或年輕夫婦來說,居所附近有間Pub似乎挺寫意,而對於接受不了滋擾的家庭,在英國土生土長的Mandy指絕不能忽略英國人醉酒問題。

根據2019年的全球調查,英國為全球最「爛飲」國家,每人平均每星期醉酒一次。2020年有調查指逾5%年輕人曾因醉酒入院。每逢周五、六的晚上,總會在倫敦不同的街道見到喝醉的人,醉酒衍生不少街頭暴力問題,長年累月下,會對社區造成很大的困擾。再者,現時政府更出手資助社區團體「保育」Pub,令Pub名正言順成為社區中心。日後市民若受附近醉酒客滋擾、打架鬧事,由於Pub已成為社區中心,故不會遷移或關閉,即使發生事故後向地方議會投訴,都可能遭冷待,甚至不獲受理。

面對這個趨勢,Mandy指唯一方法就是在移民揀物業的時候,留意附近Pub的分布,並確保住所與Pub有一定的距離。除了免受噪音滋擾外,還有減少因環境惡劣而被迫搬遷的風險,若父母擔心酒吧風險,便要多加留意住所周圍的環境。

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作者: HK in UK